“京都大柵欄的同仁堂，本來是幾百年的老鋪，從來沒有人敢影射他招牌的。此時看見報上的告白，明明說是京都同仁堂分設上海大馬路，這分明是影射招牌，遂專打發(fā)了一個能干的伙計，帶了使費出京，到上海來，和他會官司。這伙計既到上海之后，心想不要把他冒冒失失的一告，他其中怕別有因由，而且明人不作暗事，我就明告訴了他要告，他也沒奈我何，我何不先去見見這個人呢。想罷，就找到他那同仁堂里去。他一見了之后，問起知道真正同仁堂來的，早已猜到了幾分。又連用說話去套那伙計。那伙計是北邊人，直爽脾氣，便直告訴了他。他聽了要告，倒連忙堆下笑來，和那伙計拉交情。又說：‘我也是個伙計，當日曾經(jīng)勸過東家，說寶號的招牌是冒不得的，他一定不信，今日果然寶號出來告了。好在吃官司不關伙計的事。’又拉了許多不相干的話，和那伙計纏著談天。把他耽擱到吃晚飯時候，便留著吃飯，又另外叫了幾樣菜，打了酒，把那伙計灌得爛醉如泥，便扶他到床上睡下。”

　　子安說到這里，兩手一拍道：“你們試猜他這是甚么主意？那時候，他鋪子里只有門外一個橫招牌，還是寫在紙上，糊在板上的；其余豎招牌，一個沒有。他把人家灌醉之后，便連夜把那招牌取下來，連涂帶改的，把當中一個‘仁’字另外改了一個別的字。等到明日，那伙計醒了，向他道歉。他又同人家談了一會，方才送他出門。等那伙計出了門時，回身向他點頭，他才說道：‘閣下這回到上海來打官司，必要認清楚了招牌方才可告。’那伙計聽說，抬頭一看，只見不是同仁堂了，不禁氣的目瞪口呆�？尚λ�火熱般出京，準備打官司，只因貪了兩杯，便鬧得冰清水冷的回去。從此他便自以為足智多謀，了無忌憚起來。上海是個花天酒地的地方，跟著人家出來逛逛，也是有的。他不知怎樣逛的窮了，沒處想法子，卻走到妓館里打茶圍，把人家的一支銀水煙袋偷了。人家報了巡捕房，派了包探一查，把他查著了，捉到巡捕房，解到公堂懲辦。那丫頭急了，走到胡繪聲那里，長跪不起的哀求。胡繪聲卻不過情面，便連夜寫一封信到新衙門里，保了出來。他因為輯五兩個字的號，已在公堂存了竊案，所以才改了個經(jīng)武，混到此刻，聽說生意還過得去呢。這個人的花樣也真多，倘使常在上海，不知還要鬧多少新聞呢。”德泉道：“看著罷，好得我們總在上海。”我笑道：“單為看他留在上海，也無謂了。”大家笑了一笑，方才分散安歇。

　　自此每日無事便對賬�；蛟缟�，或晚上，也到外頭逛一回。這天晚上，忽然想起王伯述來，不知可還在上海，遂走到謙益棧去望望。只見他原住的房門鎖了，因到賬房去打聽，乙庚說：“他今年開河頭班船就走了，說是進京去的，直到此時，沒有來過。”我便辭了出來。正走出大門，迎頭遇見了伯父！伯父道：“你到上海作甚么？”我道：“代繼之買東西。那天看了轅門抄，知道伯父到蘇州，趕著到公館里去送行，誰知伯父已動身了。”伯父道：“我到了此地，有事耽擱住了，還不曾去得。你且到我房里去一趟。”我就跟著進來。到了房里，伯父道：“你到這里找誰？”我道：“去年住在這里，遇見了王伯述姻伯，今晚沒事，來看看他，誰知早就動身了。”伯父道：“我們雖是親戚，然而這個人尖酸刻薄，你可少親近他。你想，放著現(xiàn)成的官不做，卻跑來販書，成了個甚么樣了！”我道：“這是撫臺要撤他的任，他才告病的。”伯父道：“撤任也是他自取的，誰叫他批評上司！我問你，我們家里有一個小名叫土兒的，你記得這個人么？”我道：“記得。年紀小，卻同伯父一輩的，我們都叫他小七叔。”伯父道：“是哪一房的？”我道：“是老十房的，到了侄兒這一輩，剛剛出服。我父親才出門的那一年，伯父回家鄉(xiāng)去，還逗他頑呢。”伯父道：“他不知怎么，也跑到上海來了，在某洋行里。那洋行的買辦是我認得的，告訴了我，我沒有去看他。我不過這么告訴你一聲罷了，不必去找他。家里出來的人，是惹不得的。”正說話時，只見一個人，拿進一張條子來，卻是把字寫在紅紙背面的。伯父看了，便對那人道：“知道了。”又對我道：“你先去罷，我也有事要出去。”

　　我便回到字號里，只見德泉也才回來。我問道：“今天有半天沒見呢，有甚么貴事？”德泉嘆口氣道：“送我一個舍親到公司船上，跑了一次吳淞。”我道：“出洋么？”德泉道：“正是，出洋讀書呢。”我道：“出洋讀書是一件好事，又何必嘆氣呢？”德泉道：“小孩子不長進，真是沒法，這送他出洋讀書，也是無可奈何的。”我道：“這也奇了！這有甚么無可奈何的事？既是小孩子不長進，也就不必送他去讀書了。”德泉道：“這件事說出來，真是出人意外。舍親是在上海做買辦的，多了幾個錢，多討了幾房姬妾，生的兒子有七八個，從小都是驕縱的，所以沒有一個好好地學得成人。單是這一個最壞，才上了十三四歲，便學的吃喝嫖賭，無所不為了，在家里還時時闖禍。他老子惱了，把他鎖起來。鎖了幾個月，他的娘代他討情放了。他得放之后，就一去不回。他老子倒也罷了，說只當沒有生這個孽障。有一夜，無端被強盜明火執(zhí)仗的搶了進來，一個個都是涂了面的，搶了好幾千銀子的東西。臨走還放了一把火，虧得救得快，沒有燒著。事后開了失單，報了官，不久就捉住了兩個強盜，當堂供出那為首的來。你道是誰？就是他這個兒子！他老子知道了，氣得一個要死，自己當官銷了案，把他找了回去，要親手殺他。被多少人勸住了，又把他鎖起來。然而終久不是可以長監(jiān)不放的，于是想出法子來，送他出洋去。”我道：“這種人，只怕就是出洋，也學不好的了。”德泉道：“誰還承望他學好，只當把他攆走了罷。”

　　子安道：“方才我有個敝友，從貴州回來的，我談起買如意的事，他說有一支很別致的，只怕大江南北的玉器店，找不出一個來。除非是人家家藏的，可以有一兩個。”我問是甚么的。子安道：“東西已經(jīng)送來了，不妨拿來大家看看，猜是甚么東西。”于是取出一個紙匣來，打開一看，這東西顏色很紅，內(nèi)中有幾條冰裂紋，不是珊瑚，也不是瑪瑙，拿起來一照，卻是透明的。這東西好象常常看見，卻一時說不出他的名來。子安笑道：“這是雄精雕的。”這才大家明白了。我問價錢。子安道：“便宜得很！只怕東家嫌他太賤了。”我道：“只要東西人家沒有的，這倒不妨。”子安道：“要不是透明的，只要幾吊錢；他這是透明的，來價是三十吊錢光景。不過貴州那邊錢貴，一吊錢差不多一兩銀子，就合到三十兩銀子了。”我道：“你的貴友還要賺呢。”子安道：“我們買，他不要賺。倘是看對了，就照價給他就是了。”我道：“這可不好。人家老遠帶來的，多少總要叫他賺點，就同我們做生意一般，哪里有照本買的道理。”子安道：“不妨，他不是做生意的。況且他說是原價三十吊，焉知他不是二十吊呢。”我道：“此刻燈底，怕顏色看不真，等明天看了再說罷。”于是大家安歇。