他說(shuō)著領(lǐng)我家爺爺走過(guò)左一間房右一間房，左一條過(guò)道右一條過(guò)道，都是再熟悉不過(guò)的，最后進(jìn)了那間老梓木大廳，里面唱的唱烏七八糟的歌，倒的倒紅葡萄酒，說(shuō)的說(shuō)不怕得罪老天爺?shù)脑�，與平常雷德岡特利特有了大喜事一樣，鬧哄哄。

說(shuō)來(lái)你會(huì)害怕，要是我告訴你桌子邊坐的這群快快活活的鬼原來(lái)是些什么家伙！我家爺爺常去雷德岡特利特的大客廳里吹風(fēng)笛，這些家伙沒(méi)死時(shí)好些他見(jiàn)過(guò)，都認(rèn)識(shí)。有一個(gè)叫米德?tīng)栴D，最兇狠；一個(gè)叫羅西斯，最缺德；一個(gè)叫勞德戴，是個(gè)滑頭鬼；一個(gè)叫戴利埃爾，禿頂，胡須倒長(zhǎng)，拖到了腰帶；一個(gè)叫厄爾肖爾，手上沾著改革長(zhǎng)老會(huì)會(huì)友的血；一個(gè)叫邦肖，把卡吉爾先生的手腳捆得扎扎實(shí)實(shí)，連血管都爆開(kāi)了；一個(gè)叫鄧巴頓，道格拉斯，維新和保王兩面倒。還有一個(gè)叫麥肯尼，能說(shuō)會(huì)道，靠著腦瓜子轉(zhuǎn)得快，被別人看成了下凡的神仙�？死�弗豪斯也在，與活在世上時(shí)一樣長(zhǎng)得標(biāo)志，又黑又長(zhǎng)的鬈發(fā)披在皮上衣上，右手老是搭在左肩胛骨上，捂住一顆銀子彈打傷的地方。他離開(kāi)別人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐著，看著這些人，滿臉傲氣，也滿臉不高興。別人都在吆喝，在唱，在笑，鬧翻了天，只有他不吭聲，不過(guò)他們也時(shí)不時(shí)笑臉變兇相，笑聲變吼聲，叫我家爺爺聽(tīng)了連汗毛都一根根豎起來(lái)，全身直打哆嗦。

在桌邊侍候的那些跟班、騎兵全是黑心腸，在陽(yáng)世上為非作歹過(guò)，幫著主人造了孽。一個(gè)是的長(zhǎng)腿，抓阿蓋爾很是出了把力；一個(gè)是主教的信差，大家叫他“催命鬼”；那些穿有鍛帶護(hù)身衣的是保鏢，個(gè)個(gè)如狼似虎；那些高地的阿莫里特人最心狠手辣，殺起人來(lái)不眨眼；神氣活現(xiàn)的是當(dāng)差，站了許多，他們仗著主人擺威風(fēng)，手上也沾滿血，跟著有錢(qián)人團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，心比有錢(qián)人還狠三分，有錢(qián)人剝了窮漢子的皮，他們接上就拆窮漢子的骨頭。這些當(dāng)兵、跟班的有來(lái)的，有去的，來(lái)來(lái)去去的都不少，個(gè)個(gè)忙忙碌碌在跑腿，也與在世時(shí)一模一樣。

羅伯特·雷德岡特利特爵爺坐在桌子上首，拉開(kāi)嗓門(mén)一喊，像打炸雷，把吵吵嚷嚷的聲音全蓋過(guò)了，叫吹笛子的斯蒂尼過(guò)去。他伸直著兩條腿，裹著天鵝絨，把手槍擺在身邊，一把大刀靠在椅上，他斷氣前我家爺爺見(jiàn)到他正是這個(gè)樣。連大猴子蹲的一塊墊子也擺在他旁邊，只是不見(jiàn)了猴子。大概沒(méi)到時(shí)候就沒(méi)來(lái)。我家爺爺聽(tīng)一個(gè)人邊走邊說(shuō)：“少校怎么還沒(méi)有來(lái)呢?”另一個(gè)人答道：“猴子要明天上午才來(lái)�！绷_伯特爵爺，也就是爵爺?shù)墓砘�，�?jiàn)我家爺爺過(guò)來(lái)了，問(wèn)他說(shuō)：“吹笛子的，怎么樣？這年的租金你跟我兒子算清了嗎？”

我家爺爺好不容易才透過(guò)一口氣，說(shuō)：“沒(méi)有老太爺?shù)氖論?jù)，約翰爵爺不肯認(rèn)這筆帳�！�

“斯蒂尼，你來(lái)吹一回笛子，我把收據(jù)給你。給我們吹《群英會(huì)》吧。”羅伯特爵爺?shù)墓砘暾f(shuō)。

這個(gè)曲子我家爺爺是從一個(gè)巫師那里學(xué)來(lái)的，巫師又是在他們一伙人聚到一堆朝拜魔王撒旦時(shí)聽(tīng)來(lái)的。雷德岡特利特城堡擺酒宴瞎胡鬧時(shí)，我家爺爺會(huì)吹吹，但沒(méi)有一次心甘情愿。現(xiàn)在一聽(tīng)要他吹這曲子，他打了個(gè)寒顫，找個(gè)借口說(shuō)，風(fēng)笛沒(méi)有帶來(lái)。

羅伯特爵爺動(dòng)了氣，說(shuō)：“麥卡勒姆，你腿快手快，給斯蒂尼把笛子拿來(lái)，我替他預(yù)備了一根。”

麥卡勒姆拿來(lái)了風(fēng)笛，特別長(zhǎng)。可是卻沒(méi)給他，先用手肘碰碰我家爺爺，又對(duì)他使了個(gè)眼色。我家爺爺一看，風(fēng)笛是鐵的，滾燙滾燙，已燒得發(fā)白。他先得了暗示，沒(méi)伸手接，又找借口，說(shuō)他害怕，沒(méi)力氣，運(yùn)不上氣吹。

“那你就吃點(diǎn)喝點(diǎn)吧，斯蒂尼。我們?cè)谶@里沒(méi)別的事，就吃吃喝喝。要是一個(gè)醉醺醺，一個(gè)還餓著肚皮，兩人就談不來(lái)�！�

當(dāng)年道格拉斯伯爵在思里弗城堡砍下麥克萊倫的頭，為了牽制住國(guó)王的這位欽差，說(shuō)的正是這幾句話，我家爺爺一聽(tīng)，立刻起了戒心。他反而膽壯了，說(shuō)他來(lái)不是為吃，不是為喝，不是為吹笛子。他來(lái)只為了一件事：?jiǎn)枂?wèn)清楚他交的租金放在哪里了，再就是拿一張收據(jù)。說(shuō)到這時(shí)，他已橫下一條心，干脆叫羅伯特爵爺拿出點(diǎn)良心，既然他想求個(gè)太平，就別再設(shè)圈套害他，給他該給的東西才是。

那鬼齜牙咧嘴笑著，從一本放在口袋里的大冊(cè)子里拿出張收據(jù)，給了斯蒂尼，說(shuō)：“可憐蟲(chóng)，你把收據(jù)拿去吧。那錢(qián)你就對(duì)我那小崽子說(shuō)，叫他上耗子搖籃找。”

我家爺爺一謝再謝，剛轉(zhuǎn)身想走，卻不料羅伯特爵爺又嚷開(kāi)了：“站住，你這王八蛋！事情還沒(méi)有完哩。我們這地方什么東西都不白給。到明年的今天，你非得來(lái)孝敬我不可。我?guī)土四阋话�，你得還我的情份�！�

我家爺爺?shù)纳囝^突然變得靈活起來(lái)，大聲說(shuō)我只敬奉上帝，不敬奉你!”

話音剛落，他的四周變得漆黑一團(tuán)。他一驚，倒在地上，斷了氣，人事不知。

我家爺爺躺了多久連他自己也說(shuō)不上，等醒過(guò)來(lái)一看，原來(lái)在雷德岡特利特教區(qū)的墓地里，羅伯特爵爺?shù)木羰慷芫蛻以谒�頭上。早上的霧還沒(méi)有散，他四周的草和墓碑都是濕的。他的馬在乖乖吃草，跟牧師的兩條牛作伴。我家爺爺以為做了一場(chǎng)夢(mèng)，可是手里明明捏著一張收據(jù)，是老爵爺親筆，還有簽名，不過(guò)名字寫(xiě)得有些歪歪斜斜，像是風(fēng)濕痛突然發(fā)作的人寫(xiě)的。

他想想都覺(jué)得害怕，騎著馬離開(kāi)了墓地，顧不得還有霧，一直往雷德岡特利特城堡去。好不容易約翰爵爺才傳下話來(lái)。

“怎么樣，窮鬼，租金拿來(lái)了嗎？”約翰爵爺劈面就問(wèn)。

我家爺爺說(shuō)：“租金沒(méi)有，羅伯特爵爺開(kāi)的收據(jù)倒是給老爺拿來(lái)了�！�

“你胡說(shuō)什么？羅伯特爵爺開(kāi)的收據(jù)？你不是說(shuō)他沒(méi)有給你開(kāi)料？”

“請(qǐng)老爺親自過(guò)目，看看是不是真。”

約翰爵爺一行一行、一個(gè)字母一個(gè)字母仔仔細(xì)細(xì)看著，最后看到了日期，我家爺爺原來(lái)沒(méi)注意到日期�！�11月25日，”他念道，“什么！昨天是11月25日�；斓埃∵@東西難道你是到陰司地府里去拿來(lái)的嗎？”

“是老太爺親手給我的，在天堂還是在地獄我就說(shuō)不上了。”我家爺爺答道。

“我要到司法院告你行妖術(shù)，一把火燒了你，送你到陰司地府見(jiàn)你的老東家。”約翰爵爺說(shuō)。

我家爺爺說(shuō)：“我倒想上長(zhǎng)老會(huì)走一趟，把昨晚見(jiàn)到的事對(duì)他們說(shuō)說(shuō)。我這樣的粗人不明白的事，他們準(zhǔn)會(huì)明白�！�

約翰爵爺想了想，壓下了火氣，叫我家爺爺把事情從頭至尾說(shuō)一遍。他點(diǎn)點(diǎn)滴滴都說(shuō)了，跟我講給你聽(tīng)的一樣，一字不差。一字不多，一字也不少。

約翰爵爺好一會(huì)兒沒(méi)吭聲，然后心平氣和地說(shuō)：“斯蒂尼，你說(shuō)的這些事不但與我家的名聲有關(guān)，還與許多有名望的人家名聲有關(guān)。如果是你瞎編亂造，為了不讓你往我臉上抹黑，你當(dāng)心點(diǎn)吧，少說(shuō)我也要拿塊燒紅的鐵燙穿你的舌頭，那滋味并不比叫你吹燒得發(fā)紅的鐵風(fēng)笛好受。不過(guò)呢，斯蒂尼，這種事情也許真有。只要能找到那筆錢(qián)，叫我不相信也得相信。只是，我們上哪兒去找耗子搖籃呢？這老房子的耗子多得很，只是耗子生兒育女不用床和搖籃�！�

我家爺爺答道:“我們還是去問(wèn)問(wèn)哈欽，他哪個(gè)角落都熟得很，比得過(guò)另一個(gè)當(dāng)差，現(xiàn)在已經(jīng)不在了，名字我用不著說(shuō)。”

果然，哈欽一聽(tīng)就說(shuō)了出來(lái)。原來(lái)，在緊靠擺鐘的房子有一座角摟，長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)再用，爬上角樓得走一道梯子，角樓的門(mén)是朝外開(kāi)的，離地又高，以前那地方叫作耗子搖籃。

“我這就去。”約翰爵爺說(shuō)。他抓起桌上他老爺子用的一把槍。為什么要帶槍只有天才知道。他老爺子死后槍放在桌上一直沒(méi)動(dòng)過(guò)。約翰爵爺大步往角樓走。

梯子已經(jīng)舊了，朽了，還缺一兩級(jí)，爬起來(lái)危險(xiǎn)�？墒羌s翰爵爺爬了上去，想進(jìn)角樓的門(mén)。角樓全靠門(mén)里進(jìn)光，他的身子便把角樓的光全擋住了。頓時(shí)他招了報(bào)應(yīng)，不知什么東西向他飛了過(guò)來(lái)，幾乎把他撞翻。爵爺順手一槍，扶梯子的哈欽，站在哈欽身邊的我家爺爺只聽(tīng)到一聲尖叫。沒(méi)過(guò)一會(huì)，約翰爵爺把只死猴丟了下來(lái)，就扔在他們倆腳下。又說(shuō)錢(qián)找到了，叫兩人上去幫忙。果然是那一袋錢(qián)，還有好些別的東西，都是很久不見(jiàn)了的。約翰爵爺把角樓搜遍了以后，把我家爺爺領(lǐng)進(jìn)飯廳，拉著他的手，盡對(duì)他說(shuō)好話。他說(shuō)他不該懷疑他的話，還說(shuō)從今以后決不虧待他，就算表示一點(diǎn)心意。

約翰爵爺又說(shuō)道：“可還有一件事，斯蒂尼。你見(jiàn)到的事說(shuō)起來(lái)歸根結(jié)蒂能證明老太爺是個(gè)大好人，到了陰間還忘不了你這樣的可憐人，給你洗清冤枉，不過(guò)呢，你也明白，壞了心肝的人就會(huì)抓住這件事做文章，攪得他在九泉不安。所以我看我們最好把過(guò)錯(cuò)都推到那死猴子身上，說(shuō)得怪韋爾少校，就只字不提你在皮特默基做的一場(chǎng)夢(mèng)。你是喝酒喝得太多，腦子全糊涂了。這張收據(jù)——”他拿出收據(jù)時(shí)手直發(fā)顫，“斯蒂尼，這張收據(jù)不是什么好東西，我看我們最好是一把火燒掉算了�！�

“不行，雖不是什么好東西，卻是我繳了租金的憑據(jù)�！蔽壹覡敔斦f(shuō)，就怕沒(méi)有了羅伯特爵爺?shù)挠H筆收據(jù)。

約翰爵爺說(shuō)：“我會(huì)在帳本上把你的帳全銷了，另外這就給你另開(kāi)一張親筆收據(jù)。斯蒂尼，只要你從今往后對(duì)這件事閉口不說(shuō)，下期起就減你的租�！�

我家爺爺是個(gè)明白人，會(huì)就著彎子轉(zhuǎn)，說(shuō)：“多謝老爺。老爺怎么吩咐，我就怎么辦，這本應(yīng)該。不過(guò)呢，這件事我不能瞞著牧師，我怕你家老太爺叫我去——”

“那是鬼，不是老太爺!”約翰爵爺打斷他的話，說(shuō)。

“唔——唔——那東西太像他了�！蔽壹覡敔斦f(shuō)，“他叫我明年的今天上他那里去一趟，這一來(lái)我心里就會(huì)老掛著這件事�！奔s翰爵爺說(shuō)：“那就這樣辦吧，既然你老覺(jué)得害怕。你可以對(duì)本教區(qū)的牧師說(shuō)，他是個(gè)大好人，會(huì)顧著我家的名聲。再說(shuō)他也需要我關(guān)照關(guān)照的�！�

我家爺爺聽(tīng)他這樣一說(shuō)才讓把收據(jù)燒了。老爺親手把紙扔進(jìn)了火爐里。可是那東西沒(méi)燒著，從煙囪口飛了出去，拖著一長(zhǎng)串火星，邊飛還邊嘶嘶直叫。

我家爺爺去了牧師家。牧師聽(tīng)他把話說(shuō)完以后告訴他，這一次他經(jīng)歷的事險(xiǎn)而又險(xiǎn)，幸虧他沒(méi)有領(lǐng)鬼的情，叫他吃喝都不干，也沒(méi)有聽(tīng)鬼的擺布，吹笛子給他聽(tīng)，照他看，如果以后他處處小心，鬼就拿他沒(méi)辦法。其實(shí)，我家爺爺自己就有主張，風(fēng)笛不吹了，酒也不喝了。甚至等一年過(guò)去了，他已經(jīng)脫了災(zāi)，他至多也只拉拉小提琴，喝一兩便士酒。

約翰爵爺把什么都推到了猴子頭上，編出許多話來(lái)，可是到了今天，有些人別的都不相信，還只相信這家伙愛(ài)干偷偷摸摸的事。說(shuō)實(shí)話，有人還在說(shuō)瞎話，講杜格爾和我家爺爺在老爺房里看到的不是老爵爺，是那做盡壞事的猴子，猴子跳到棺材蓋上。老爺死了以后的哨子聲也是那壞畜生吹出來(lái)的，不說(shuō)它吹得比老爺好，但也不會(huì)比老爺差。人家要這樣瞎說(shuō)你也不能睹住他的嘴�？墒钦媸逻�是真事，假事還是假事。等到約翰爵爺跟著他老子也進(jìn)了墳?zāi)梗�牧師的太太第一個(gè)把真話說(shuō)了出來(lái)。接著我家爺爺把實(shí)話也講給了要好的朋友聽(tīng)。他總得顧自己的名聲，不講別人反而會(huì)告他有妖術(shù)。那時(shí)候他的手腳都已經(jīng)不靈了，只是腦子還清醒，記性也挺好。

我的向?qū)О阉�長(zhǎng)長(zhǎng)的家事講完以后天色已經(jīng)很暗。講完了他有意問(wèn)道：“你走在這種從沒(méi)來(lái)過(guò)的地方，請(qǐng)一個(gè)認(rèn)都不認(rèn)識(shí)的人帶路，伙計(jì)，你難道就不害怕么？”

“我有什么好怕呢?”我說(shuō)，“你家爺爺遇到那種怪事要算幸運(yùn)，要不然他不但要破財(cái)，還會(huì)背上黑鍋。他的東家也順帶沾了光，才沒(méi)冤枉好人，傷天害理�！�

“是這樣，”流浪人威利說(shuō)，“不過(guò)，他們兩個(gè)總有一天會(huì)鬧個(gè)明白，暫時(shí)沒(méi)了結(jié)的事不等于再也不會(huì)了結(jié)。約翰爵爺30出頭沒(méi)多久就死了，聽(tīng)說(shuō)是發(fā)急病死的。我家爺爺?shù)膲勖�很長(zhǎng)，只是我家老子死得早，45歲那年倒在犁上就沒(méi)再起來(lái)，只生了我一個(gè)小子。老子一死我就成了無(wú)爹無(wú)娘的人，又眼瞎，干不了活，也不想干。開(kāi)初日子過(guò)得還挺好。約翰爵爺只生了一個(gè)兒子，就是羅伯特爵爺?shù)膶O子，叫雷德沃爾德，雷德同特利特，這家子往后就沒(méi)人了。你說(shuō)巧不巧，他把地收了回去，把我叫到他家里，收留了我。他愛(ài)聽(tīng)音樂(lè)，把英格蘭、蘇格蘭最好的樂(lè)師請(qǐng)了來(lái)教我。我在他那里快快活活過(guò)了好些年。你說(shuō)巧不巧，他又是活到45歲就撒手去了。往下我不再想說(shuō)了。要是我再說(shuō)一句，夜里我就再也沒(méi)心思吹吹彈彈了。