謹(jǐn)以此書(shū)送給我的女兒路楷麒，本書(shū)的寫(xiě)作和編輯過(guò)程，恰逢她從出生到滿周歲的過(guò)程，愿她和天下的孩子們都能快樂(lè)成長(zhǎng)、成才。

——路軍博士、教授

招商銀行和貝恩顧問(wèn)聯(lián)合發(fā)布的《2011中國(guó)私人財(cái)富報(bào)告》顯示，資產(chǎn)千萬(wàn)人民幣以上的中國(guó)富人移民意愿強(qiáng)烈。報(bào)告受訪者中近60%正考慮投資移民，而27%的億萬(wàn)富翁已完成投資移民。去年《羊城晚報(bào)》一篇題為“拼爹拼媽不如拼出國(guó)”的文章引起了不小的轟動(dòng)，文中講：在各種各樣的移民理由中，子女教育已然成為八成“中產(chǎn)”家庭的首選。

美國(guó)教育到底有什么魅力“引無(wú)數(shù)爸媽競(jìng)折腰”呢？

可憐天下父母心，中國(guó)人是最重視子女教育的民族，自古就有“萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高”的傳統(tǒng)。本書(shū)的主旨就在于通過(guò)通俗易懂的繪聲繪色的故事展現(xiàn)一個(gè)真實(shí)的美國(guó)教育全景圖，給中國(guó)的家長(zhǎng)們打開(kāi)了解美國(guó)教育的一扇窗，以饗讀者。

開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，先看看美國(guó)各大學(xué)諾貝爾獎(jiǎng)得主人數(shù)：哥倫比亞大學(xué)培育出了39位，哈佛大學(xué)培育48位，芝加哥大學(xué)30位，加州大學(xué)伯克利分校25位，麻省理工學(xué)院28位，加州理工學(xué)院17位，耶魯大學(xué)17位，普林斯頓大學(xué)14位，康乃爾大學(xué)15位，約翰霍普金斯大學(xué)15位，紐約市立大學(xué)12位，威斯康星大學(xué)11位，利諾大學(xué)香檳分校11位……太多了！而且有理由相信這些數(shù)字隨著時(shí)間推移還會(huì)持續(xù)增加。美國(guó)高等教育的水準(zhǔn)無(wú)需多言了，去美國(guó)讀大學(xué)，是中國(guó)新一代莘莘學(xué)子極為難得、彌足珍貴的成才途徑。

回過(guò)頭來(lái)再看看美國(guó)的中小學(xué)教育。去過(guò)美國(guó)的朋友都會(huì)發(fā)現(xiàn)，公路上最引人注目的是那些桔黃色的校車(chē)（school bus）。美國(guó)的“交通規(guī)則”賦予了這些校車(chē)至高無(wú)上的權(quán)利，當(dāng)它在公路上停下來(lái)讓學(xué)生上下車(chē)時(shí)，尾部會(huì)亮起“stop”紅燈，不論是同向還是逆向，所有車(chē)輛必須同時(shí)停下。美國(guó)的中小學(xué)生備受呵護(hù)，學(xué)生上課遲到時(shí)間在30分鐘內(nèi)是不被追究的，而超過(guò)30分鐘，就會(huì)被視為逃課。逃課三次以上，學(xué)區(qū)的學(xué)監(jiān)跟家長(zhǎng)談話，若還不改正，就會(huì)由法庭出面罰款。美國(guó)義務(wù)教育的強(qiáng)制性、《義務(wù)教育法》的落實(shí)程度由此可見(jiàn)一斑。

受到法律約束的當(dāng)然還有學(xué)校。例如，美國(guó)的小班化是受法律保護(hù)的。加州的法律就明確規(guī)定，中小學(xué)一個(gè)班最多不得超過(guò)25人。超過(guò)時(shí)學(xué)校必須采取臨時(shí)性措施，在人數(shù)超標(biāo)的教室里增添人手，否則就是違法。

美國(guó)教育的民主化特點(diǎn)非常突出，在教育制度、教育管理、課程設(shè)置、教育方法等各方面體現(xiàn)得都很充分。美國(guó)的學(xué)制不僅以“單軌制”著稱(chēng)于世，而且以“多樣化”聞名遐邇。例如，初中等教育合在一起共為12年，卻同時(shí)存在六三三制、六六制、八四制、四四四制、五三四制，以適應(yīng)不同地方兒童入學(xué)的需要與社會(huì)發(fā)展的需要。在高等教育方面，美國(guó)不僅開(kāi)創(chuàng)了像約翰霍普金斯這樣以科研為主的研究型大學(xué)，而且開(kāi)創(chuàng)了像威斯康星這樣強(qiáng)調(diào)面向社會(huì)實(shí)踐的服務(wù)型大學(xué)，以及遍及各州的像社區(qū)學(xué)院這樣以教學(xué)為主的普及型大學(xué)，分別滿足社會(huì)的不同需求。

在教育投資與管理方面，公款興學(xué)為主，多渠道投資以及地方自治為主，鼓勵(lì)群眾參與管理是美國(guó)教育民主化的又一特色。早在南北戰(zhàn)爭(zhēng)以后，公款所“興”之學(xué)與地方所“治”之學(xué)已攘括整個(gè)現(xiàn)代教育領(lǐng)域，如公立小學(xué)、公立中學(xué)、州立大學(xué)、社區(qū)學(xué)院、中等職業(yè)教育、州立師范學(xué)院等等。在官方投資教育與管理教育的同時(shí)，美國(guó)也不排斥其他教育投資力量與管理熱情。如卡內(nèi)基、福特、洛克菲勒等，他們以雄厚的資金資助學(xué)校承擔(dān)特定的教學(xué)和科研任務(wù)，組織各種教育和教學(xué)實(shí)驗(yàn)與改革，籌建各種新的專(zhuān)業(yè)。同時(shí)，各種民間教育團(tuán)體則憑借研究成果，傳播先進(jìn)教育經(jīng)驗(yàn)，提出政策改進(jìn)建議，推動(dòng)教育事業(yè)向前發(fā)展。

美國(guó)教育的課程設(shè)置與教學(xué)方法也是多元化的，美國(guó)學(xué)校一方面被視為“民族大融爐”，另一方面又被視為保存各民族傳統(tǒng)文化價(jià)值觀念的地方。學(xué)校從初三就開(kāi)設(shè)一些選修課。而且“初中教學(xué)計(jì)劃主要是診斷性的；這種計(jì)劃給學(xué)生提供指導(dǎo)和機(jī)會(huì)，并通過(guò)測(cè)驗(yàn)來(lái)鑒定學(xué)生的才能�！备咧袆t為具有不同才能的學(xué)生開(kāi)設(shè)不同課程，有普通文化課程、學(xué)術(shù)性課程以及就業(yè)訓(xùn)練課程。每類(lèi)課程都有必修課與選修課之分，選修課對(duì)所有的學(xué)生開(kāi)放，而且范圍非常廣泛。選修課制度是美國(guó)中學(xué)區(qū)別于歐洲中學(xué)的一個(gè)重要特征。

當(dāng)然，隨著留學(xué)熱潮洶涌澎湃，也出現(xiàn)了所謂“留學(xué)垃圾”，讓很多家長(zhǎng)對(duì)留學(xué)產(chǎn)生了疑慮和恐懼。究其原因，是很多小留學(xué)生家境優(yōu)越，獨(dú)立精神、自律能力都非常差，在國(guó)內(nèi)有學(xué)校、老師和父母嚴(yán)格的管束，通常不會(huì)有太出格的行為。在國(guó)外無(wú)人管束，學(xué)校對(duì)學(xué)生的要求和國(guó)內(nèi)又不一樣，是提倡自動(dòng)自發(fā)地學(xué)習(xí)，結(jié)果很多學(xué)生就像脫韁野馬一發(fā)不可收拾……特別是出國(guó)留學(xué)語(yǔ)言關(guān)還沒(méi)過(guò)，結(jié)果到了美國(guó)課堂完全聽(tīng)不懂老師講課，自然對(duì)上課失去了興趣，逃課、蝸居、打游戲成了家常便飯，甚至干脆變成黑戶。國(guó)內(nèi)很多家長(zhǎng)想當(dāng)然地認(rèn)為，孩子到了國(guó)外，在英語(yǔ)環(huán)境中就能自然適應(yīng)無(wú)師自通，事實(shí)絕非如此。沒(méi)有過(guò)硬的語(yǔ)言基礎(chǔ)，還會(huì)導(dǎo)致交往能力的萎縮，讓孩子躲在中國(guó)留學(xué)生的小圈子里，語(yǔ)言難有大的長(zhǎng)進(jìn)。這種情況一定要引起家長(zhǎng)們的高度重視，前車(chē)之鑒，不可不察！

最近，著名的新東方首席人生規(guī)劃師、留學(xué)專(zhuān)家徐小平先生發(fā)表了一個(gè)題為“去美國(guó)上高中讀本科將成留學(xué)最大浪潮”的演講，很有啟發(fā)性。他說(shuō)：“宋氏三姊妹都是小留學(xué)生，魯迅、郭沫若、鄧小平也都是小留學(xué)生……尤其是最近兩三年，Internet的出現(xiàn)讓很多人跟父母的溝通，要比出國(guó)前多得多。出國(guó)前嫌煩，一說(shuō)一不高興，就把門(mén)關(guān)上了，但是現(xiàn)在我的無(wú)數(shù)的朋友，包括親戚的孩子，就掛在網(wǎng)上，（和家人）能夠永遠(yuǎn)的相互交流，親情、價(jià)值觀、家庭的紐帶，（對(duì)）社會(huì)的了解，（才能）徹底地解決問(wèn)題�！彼�以，筆者認(rèn)為，孩子“小”不是根本問(wèn)題，關(guān)鍵是家長(zhǎng)不能只為了攀比、面子，就盲目把孩子送出國(guó)，而一定要真正地了解自己的孩子，了解要送去國(guó)家的國(guó)情，全程負(fù)責(zé)，悉心指導(dǎo)。千萬(wàn)別認(rèn)為送孩子出國(guó)留學(xué)就一勞永逸，好像孩子就能陽(yáng)光雨露自然茁壯成長(zhǎng)，而要打有準(zhǔn)備之仗，知己知彼，未雨綢繆，為孩子適應(yīng)留學(xué)生活打下堅(jiān)實(shí)的語(yǔ)言和品質(zhì)基礎(chǔ)，才能收獲一個(gè)光明的人生未來(lái)。

最后還是引用徐小平先生的一句話：留學(xué)美國(guó)“……你還能和洋人競(jìng)爭(zhēng)，還能和中英文都精通的人較量，這就是我們未來(lái)面臨的生存狀態(tài)，我們未來(lái)人才的挑戰(zhàn)，在這個(gè)時(shí)候早早地規(guī)劃，早早地策劃好，然后給自己一個(gè)明確的留學(xué)的方向和目標(biāo)，可以說(shuō)將決定五年、十年以后，你競(jìng)爭(zhēng)取勝的狀態(tài)，這是留學(xué)的意義。”

是為序。

路軍

2012.05.01