卻說我聽得繼之說，可以代我寄信與伯父，不覺大喜。就問：“怎么寄法？又沒有住址的。”繼之道：“只要用個(gè)馬封，面上標(biāo)著‘通州各屬沿途探投勘荒委員’，沒有個(gè)遞不到的；再不然，遞到通州知州衙門，托他轉(zhuǎn)交也可以使得。”我聽了大喜道：“既是那么著，我索性寫他兩封，分兩處寄去，總有一封可到的。”

　　當(dāng)下繼之因天晚了，便不出城，就在書房里同我談天。我說起今日到祥珍估鐲子價(jià)，被那掌柜拉著我，訴說被騙的一節(jié)。繼之嘆道：“人心險(xiǎn)詐，行騙乃是常事。這件事情，我早就知道了。你今日聽了那掌柜的話，只知道外面這些情節(jié)，還不知內(nèi)里的事情。就是那掌柜自家，也還在那里做夢(mèng)，不知是哪一個(gè)騙他的呢。”我驚道：“那么說，大哥是知道那個(gè)騙子的了，為甚不去告訴了他，等他或者控告，或者自己去追究，豈不是件好事？”繼之道：“這里面有兩層：一層是我同他雖然認(rèn)得，但不過是因?yàn)槌ＹI東西，彼此相熟了，通過姓名，并沒有一些交情，我何若代他管這閑事；二層就是告訴了他這個(gè)人，也是不能追究的。你道這騙子是誰(shuí)？”繼之說到這里，伸手在桌子上一拍道：“就是這祥珍珠寶店的東家！”我聽了這話，吃了一大嚇，頓時(shí)呆了。歇了半晌，問道：“他自家騙自家，何苦呢？”繼之道：“這個(gè)人本來是個(gè)騙子出身，姓包，名道守。人家因?yàn)樗�騙術(shù)精明，把他的名字讀別了，叫他做包到手。后來他騙的發(fā)了財(cái)了，開了這家店。去年年下的時(shí)候，他到上海去，買了一張呂宋彩票回來，被他店里的掌柜、伙計(jì)們見了，要分他半張；他也答應(yīng)了，當(dāng)即裁下半張來。這半張是五條，那掌柜的要了三條；余下兩條，是各小伙計(jì)們公派了。當(dāng)下銀票交割清楚。過得幾天，電報(bào)到了，居然叫他中了頭彩，自然是大家歡喜。到上海去取了六萬(wàn)塊洋錢回來：他占了三萬(wàn)，掌柜的三條是一萬(wàn)八，其余萬(wàn)二，是眾伙計(jì)分了。當(dāng)下這包到手，便要那掌柜合些股分在店里，那掌柜不肯。他又叫那些小伙計(jì)合股，誰(shuí)知那些伙計(jì)們，一個(gè)個(gè)都是要摟著洋錢睡覺，看著洋錢吃飯的，沒有一個(gè)答應(yīng)。因此他懷了恨了，下了這個(gè)毒手。此刻放著那玉佛、花瓶那些東西，還值得三千兩。那姓劉的取去了一萬(wàn)九千兩，一萬(wàn)九除了三千，還有一萬(wàn)六，他咬定了要店里眾人分著賠呢。”

　　我道：“這個(gè)圈套，難為他怎么想得這般周密，叫人家一點(diǎn)兒也看不出來。”繼之道：“其實(shí)也有一點(diǎn)破綻，不過未曾出事的時(shí)候，誰(shuí)也疑心不到就是了。他店里的后進(jìn)房子，本是他自己家眷住著的，中了彩票之后，他才搬了出去。多了幾個(gè)錢，要住舒展些的房子，本來也是人情。但騰出了這后進(jìn)房子，就應(yīng)該收拾起來，招呼些外路客幫，或者在那里看貴重貨物，這也是題中應(yīng)有之義呀，為甚么就要租給別人呢？”我說道：“做生意人，本來是處處打算盤的，租出幾個(gè)房錢，豈不是好？并且誰(shuí)料到他約定一個(gè)騙子進(jìn)來呢？我想那姓劉的要走的時(shí)候，把東西還了他也罷了。”繼之道：“唔，這還了得！還了他東西，到了明天，那下了定的人，就備齊了銀子來交易，沒有東西給他，不知怎樣索詐呢！何況又是出了筆據(jù)給他的。這種騙術(shù)，直是妖魔鬼怪都逃不出他的網(wǎng)羅呢。”說到這里，已經(jīng)是吃晚飯的時(shí)候了。

　　吃過晚飯，繼之到上房里去，我便寫了兩封信。恰好封好了，繼之也出來了，當(dāng)下我就將信交給他。他接過了，說明天就加封寄去。我兩個(gè)人又閑談起來。

　　我一心只牽記著那茍觀察送客的事，又問起來。繼之道：“你這個(gè)人好笨！今日吃中飯的時(shí)候你問我，我叫你寫賈太守的信，這明明是叫你不要問了，你還不會(huì)意，要問第二句。其實(shí)我那時(shí)候未嘗不好說，不過那些同桌吃飯的人，雖說是同事，然而都是甚么藩臺(tái)咧、首府咧、督署幕友咧--這班人薦的，知道他們是甚么路數(shù)。這件事雖是人人曉得的，然而我犯不著傳出去，說我講制臺(tái)的丑話。我同你呢，又不知是甚么緣法，很要好的，隨便同你談句天，也是處處要想--教導(dǎo)呢，我是不敢說；不過處處都想提點(diǎn)你，好等你知道些世情。我到底比你癡長(zhǎng)幾年，出門比你又早。”

　　我道：“這是我日夕感激的。”繼之道：“若說感激，你感激不了許多呢。你記得么？你讀的四書，一大半是我教的。小時(shí)候要看閑書，又不敢叫先生曉得，有不懂的地方，都是來問我。我還記得你讀《孟子·動(dòng)心章》：‘不得于言，勿求于心；不得于心，勿求于氣’那幾句，讀了一天不得上口，急的要哭出來了，還是我逐句代你講解了，你才記得呢。我又不是先生，沒有受你的束脩，這便怎樣呢？”此時(shí)我想起小時(shí)候讀書，多半是繼之教我的。雖說是從先生，然而那先生只知每日教兩遍書，記不得只會(huì)打，哪里有甚么好教法。若不是繼之，我至今還是只字不通呢。此刻他又是這等招呼我，處處提點(diǎn)我。這等人，我今生今世要覓第二個(gè)，只怕是難的了！想到這里，心里感激得不知怎樣才好，幾乎流下淚來。因說道：“這個(gè)非但我一個(gè)人感激，就是先君、家母，也是感激的了不得的。”此時(shí)我把茍觀察的事，早已忘了，一心只感激繼之，說話之中，聲音也咽住了。

　　繼之看見忙道：“兄弟且莫說這些話，你聽茍觀察的故事罷。那茍觀察單名一個(gè)才字，人家都叫他狗才--”我聽到這里，不禁撲嗤一聲，笑將出來。繼之接著道：“那茍才前兩年上了一個(gè)條陳給制臺(tái)，是講理財(cái)?shù)恼�法。這個(gè)條陳與藩臺(tái)很有礙的，叫藩臺(tái)知道了，很過不去，因在制臺(tái)跟前，很很的說了他些壞話，就此黑了。后來那藩臺(tái)升任去了，換了此刻這位藩臺(tái)，因?yàn)樗�上過那個(gè)條陳，也不肯招呼他，因此接連兩三年沒有差使，窮的吃盡當(dāng)光了。”