瀘州的最高軍政長官是知州楊兆龍，爆炸案雖然并非發(fā)生在他的轄區(qū)內(nèi)，但仍給他敲響了警鐘，接下來發(fā)生的一件事，則更令他如臨大敵。
瀘州城內(nèi)外突然出現(xiàn)了許多陌生人，把大大小小的客棧旅店都擠得滿滿的。這些人當然都是趕來參加起義的外地會黨，他們的身份都改換成了客商，可問題是賽龍舟早就過了，也沒有其它趕集什么的，這種冒泡方式不能不讓人猜疑。
另一方面，袍哥會黨畢竟不是純正的革命黨，大部分人所認為的革命就是像魯迅在《阿Q正傳》中所描述的，“個個白盔白甲，穿著崇正皇帝的素”，有人甚至在外面說：“佘大哥（佘英）的星宿出現(xiàn)了，他不久就要做皇帝，我們的日子就好了。”
民間的傳言越來越多，在楊兆龍看來，這就是暴風雨即將到來的前兆，他如坐針氈。
苦思之后，楊知州向佘英發(fā)出邀請，請他入府議事。
在從黑社會大哥轉(zhuǎn)變成為革命黨人起，佘英便已將生死置之度外，因此沒怎么猶豫就來了。
等待他的，是一個陷井，或者換句話說，是楊兆龍設(shè)下的請君入甕之計。官衙內(nèi)早就殺機畢露，持槍拿刀的堂勇埋伏在帳后，為的就是要擒賊先擒王。
如果佘英身邊前呼后擁，又或者進府后東張西望，左顧右盼，楊兆龍早就下令捉拿了，可惜都不是。
佘英單人獨騎，神態(tài)自若，與官府原先的想像和預測大相徑庭。
客套了幾句后，楊兆龍便找了個借口溜到內(nèi)室，他要聽聽幕僚們的意見。
幕僚們議論紛紛，有的說不做虧心事，不怕鬼敲門，這佘英既然敢單刀赴會，又如此自容鎮(zhèn)定，說明他心里沒鬼，那些傳言或許是謠言也難講。
還有人則心有余悸地說，佘英是袍哥中的龍頭大爺，能量驚人，就連我們府里的差役堂勇也多半是他徒弟。萬一傳言不實，草率拘捕，鬧出亂子可怎么向上面交待？
見眾人這么說，楊兆龍猶豫起來，就是這么一猶豫，為佘英提供了脫身之機。
幕僚倒是看得很準，很多堂勇自己就是袍哥會黨。見知州久不露面，其中一人給佘英悄悄咬耳朵，當然用的都是暗語：“大爺，水漲了！”
水漲了，就是事泄了。等楊兆龍拿定主意，準備將佘英扣下時，后者已經(jīng)脫身而去。
一邊是打草驚蛇，一邊又不想放棄行動計劃，熊克武遂作出臨時調(diào)整，將起義時間予以提前。
不料楊兆龍的行動更快，他宣布全城戒嚴，關(guān)閉城門后大肆搜查客店。城內(nèi)外的起義軍彼此隔絕，難以形成呼應(yīng)，在瀘州發(fā)動起義失去了任何可能性。
第一槍啞了火，熊克武沒有放棄，轉(zhuǎn)而啟動后備方案，組織革命黨人分路奔赴成都。
成都是四川省會，當然比瀘州更為顯要，一旦起義成功，影響也更大，而從情報上看，11月14日那天晚上，四川總督及以下文武大吏都要聚集“會府”。
會府又稱萬壽宮，里面設(shè)有皇帝的九龍萬歲牌，不過官員們此番去會府并不是要向皇帝問好，而是為了給太后祝壽。
要想一網(wǎng)打盡，沒有比這更好的時機了。
瀘州起義是計劃以袍哥會黨為主，成都起義則是以新軍為主。
從甲午戰(zhàn)敗到簽訂辛丑條約，中國傳統(tǒng)陸軍之無能無力已成了人盡皆知的事實，“習洋槍，學西法”的新式陸軍（簡稱新軍）應(yīng)運而生。
每個省都分到了編練新軍的指標，四川因為是大省，被安排要編三鎮(zhèn)（鎮(zhèn)相當于師）新軍，當時已經(jīng)編好的是第十七鎮(zhèn)。
政府編練新軍的初衷，與派遣學生留日沒有不同，可對革命黨來說，“洋化”的新軍比之于那些綠營八旗，也好滲透多了，最后的結(jié)果是，他們中的很大一部分反過來成了革命黨用于武裝起義的長槍利矛。
在成都軍界，從作為新軍預備隊的弁目隊，到正規(guī)新軍，革命黨人都發(fā)展了一批內(nèi)線。
除此之外，趕來增援的袍哥會黨也將不在少數(shù)。瀘州調(diào)集了三千人，集結(jié)于成都的會眾則多達五六千人。
熊克武信心十足。讓他沒有想到的是，瀘州的一幕竟然再次在成都上演：官方改變了祝壽地點，然后是全城戒嚴，斷絕交通，搜捕黨人。
代理四川總督趙爾豐在出手方面，比瀘州知州楊兆龍更快更辣。新軍和弁目隊里的內(nèi)線全部暴露，非死即被捕，熊克武、佘英等被列入重點通緝的“首要人犯”名單。
同志軍
繼瀘州、成都起義后，熊克武又在敘府（今宜賓市）策動起義，然而這次同樣沒能逃出失敗的怪圈，即都是被官府搶到先手，隨之整個行動胎死腹中。
一鍬下去就想掘個井，當然是顯得過于心急了，可是連著三鍬下去，連個泉眼的痕跡也沒見著，無疑又讓人郁悶到死。
接下來的時間里，熊克武和他的同志們就象久無收獲的漁夫一樣，被迫把魚網(wǎng)翻出來，一段段地查找，要找出究竟是哪里出現(xiàn)了窟窿。
就三次起義的策劃來看，無論是早先放棄的端午節(jié)還是后來的慈禧太后壽辰，時機掌握得都很好，且由革命黨人主導，在這方面并無明顯漏洞，但再看過去了就不一樣了。
再看過去，是實施階段，恰恰在這個階段，革命黨人退居幕后，站在前臺的是袍哥會黨和新軍內(nèi)線。
熊克武猛一擊掌：診結(jié)找到了！
新軍里面，只發(fā)展了很少一部分中下級官兵，他們在軍營里猶如滄海一粟，作用微乎其微。袍哥會黨倒是人數(shù)眾多，可惜魚龍混雜，很多人還是改不了幫會習氣，結(jié)果成事不足敗事有余。
現(xiàn)在，導致起義失敗的基本脈絡(luò)已經(jīng)可以勾畫出來。
第一，新軍指揮權(quán)仍掌握在當?shù)毓俑种校跁h走漏消息后，他們可以動用新軍提前進行鎮(zhèn)壓。
第二，作為一支新式軍隊，新軍配備有德國毛瑟槍，會黨用大刀長矛與其較量，就像在用紙棺材糊人，沒有打得過的道理，
只有把傷疤完全揭開，膿血才能流得干干凈凈。分析到這里，眾人豁然開朗。
看來，靠天靠地靠別人都不行，還是得靠自己，不過在此之前，先得進健身房，練它幾塊腱子肉出來。
武器很關(guān)鍵，說到底，就是手里要有槍桿子，而不光是刀把子，這樣才能建立同志軍。
1908年2月，熊克武專程潛回東京，通過同盟會總部，從日本民間購買到了槍彈。
當他押運槍彈，秘密返回國內(nèi)時，忽然注意到，人們所戴瓜皮帽上的紅頂大多被摘掉了，有的雖然還在，但也染了顏色。
在禮儀至上的東方國度，這是一個極不尋常的信號。一打聽，原來跟慈禧太后有關(guān)——祝壽不能挽救壽命，老毒物和光緒皇帝都死了。
國內(nèi)正在舉辦國喪，在此期間，代表喜慶的紅色成了禁忌物，別說瓜皮帽上的紅頂，就連市場上的紅蘿卜都不準賣了。
又一個可遇不可求的起義契機，熊克武大喜過望，立刻展開了精心籌劃。
之前發(fā)動起義，主要集中在包括省會成都在內(nèi)的川西南，當?shù)毓俑咽墙鋫渖瓏�，再要插進去比較困難，熊克武把視線轉(zhuǎn)向了位置完全相反的川東北。那里有一個地方叫廣安，防范上相對松馳，州署旁邊只有一個保安營。
1909年3月1日，熊克武在廣安待機行動。與以往任何一次不同，這次將以革命黨人自己組建的同志軍為主力，并由他親自指揮，負責進攻廣安州署。
問題是同志軍人數(shù)不足，而且因運輸和寄藏的困難，從日本運來的武器以子彈為多，配備的長短槍很少，這樣一來，就缺不了配角的幫忙。
熊克武的計劃是兵分兩路，除同志軍外，另由佘英召集會黨，負責從保安營奪取槍械，然而后來的事實證明，所有意外和困難正是發(fā)生于這一路。
當天，熊克武派人去佘英那里聯(lián)絡(luò)，傳回的消息卻讓他大吃一驚。
佘英在城外的茶館里遭到了會眾的包圍！
四川袍哥各有勢力范圍，廣安當?shù)氐膸蜁⒎琴苡⒃瓕偈窒�，他們來參加起義是要領(lǐng)取酬勞的，可是直到要起事的這一天，還沒見到錢的影子，眾人不干了。
這不是普通營生，豁了一身剮，要把皇帝打，弟兄們掙的是賣命錢，你遲遲不給，算搞的什么名堂？
幫會就這個覺悟，沒有辦法。此時的熊克武有著雙重身份，一方面他是四川革命黨人的負責人之一，另一方面，出于實際需要，他已由佘英介紹，加入了袍哥并成為舵把子。得知佘英陷入困境，他急忙趕去城外，對情緒激動的會眾進行勸說：“錢要給，事情也要辦，等錢運到了，必然一個子不少地補發(fā)給大家。”
這邊剛幫佘英解了圍，天眼看著就黑下來，既定時間到了。
此時衙門和保安營的官吏大多已經(jīng)回家，士兵們也不甘寂寞，有的上茶館，有的去酒肆，要出擊的話，正是過了這村就沒了那店。
所謂箭在弦上，不得不發(fā)，熊克武趕快飛奔回城。
如今的熊克武，早就完成了軍校的社會實習任務(wù)，從一個未經(jīng)世事的洋書生，轉(zhuǎn)變成了有一定軍事經(jīng)驗的指揮官。
人數(shù)不多的進攻部隊被他包裝成警察，一路押著“犯人”混進了衙門。進去之后，短槍齊發(fā)，門衛(wèi)當即被撂倒在地。這天晚上本來就沒多少值班堂勇，見到如此場面，全都被嚇傻了，于是躲的躲，逃的逃，悲情的不行。
熊克武很快就占領(lǐng)了州署外府。剩下的任務(wù)，是繼續(xù)往里府搜索進攻，直到活捉知州為止，但一種異樣的感覺突然迎面向他襲來。
按照計劃，佘英率會黨要同時向保安營行動，而州署的附近就是保安營，也就是說，現(xiàn)在保安營方向也應(yīng)該是槍彈聲齊鳴了。
可是那里一片寂靜，寂靜到可怕。
熊克武預感到，會黨一路肯定是出了什么問題。假如真是這樣，保安營不會置州署于不顧，必然會包圍上來，與里府尚存的兵勇形成內(nèi)外夾攻，那樣會很危險。
計劃改變，不去捉知州了，轉(zhuǎn)舵，進攻保安營。
鐵腳板
保安營的營房同州署一樣空虛，當熊克武率部突進后，大部分房間都空空蕩蕩，僅幾個房間有少數(shù)士兵留守，而這些兵也并不比州署的堂勇更有種，見革命黨闖入，他們只會縮到墻角發(fā)抖。
熊克武一邊控制住保安營的要道，一邊派人聯(lián)系佘英，讓會黨一路趕快來搬取槍械。
果斷的處置，讓熊克武再次拿到了勝負手。
可是出了錯的環(huán)節(jié)還在繼續(xù)出錯。等來等去，等不到佘英露面，相反，州署內(nèi)卻咚咚地敲響了堂鼓，那是官府調(diào)集援兵的信號。
事后才知道，因為會黨在茶館那么一鬧，驚動了警察，反而弄得佘英無法進城，失去了取勝的先機。
城內(nèi)外的官兵正不斷趕來，繼續(xù)等下去的結(jié)局只有一個，就是完蛋。熊克武只得下令撤退。大隊在前，他帶著兩個人在后掩護。
剛跑出保安營大門，從州署方向就追來一群堂勇，手持刀戟，咋咋乎乎。
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