正陽門原來叫麗正門，自建成到如今已度過了五百余年的歲月。很多北京的朋友都說，正陽門自打它建成的那天起，一直就是老北京的象征�？梢灿泻芏嗳嗽谛睦锓膏止荆哼@麗正門的名字也很氣派啊，怎么后來倒給改成“正陽門”呢？莫非是因?yàn)檫@“麗正”二字忒俗忒土，還是“正陽”二字方能顯示出帝都的雄渾氣魄呢？
　　
　　作為北京內(nèi)城的正門，正陽門在人們心目中那可是處于“國門”的地位，立在這里的前門五牌樓，也就成為了北京城的地標(biāo)性建筑物。既然這樣，那么這國門的名字必定要想個(gè)好聽的，最重要的還是要既能顯示出圣主的氣魄，又含有一定的吉祥寓意在其中。因此，在正陽二字中，“正”便有“公正、平正、正明公道”之意，“陽”則有“明亮、和暖”之意。這兩個(gè)漢字合起來，既有圣君如日、受四海瞻仰的意味，同時(shí)也顯示了這座“國門”的高大雄偉、無與倫比。
　　
　　正是因?yàn)檎�陽門在北京城中的“顯赫”地位，因此它前面的五牌樓便成為老北京眾多牌樓中結(jié)構(gòu)最復(fù)雜、在老百姓心中位置最重要的一座。這五牌樓是北京城最高城門的牌樓，便帶有等級的象征。而將麗正門改為正陽門，既是為了突出一國之雄風(fēng)，更要使其符合周圍的風(fēng)水，從而達(dá)到使江山安穩(wěn)、帝都永固的目的。
　　
　　據(jù)史料記載，明正統(tǒng)元年（1436）麗正門改稱正陽門，然而史書上沒有記錄的，卻是一段關(guān)于城門改名的離奇故事。
　　
　　明英宗改元初期，京城里經(jīng)常有鬼魅在夜晚出來害人。起初明英宗對此事并沒有留意，反而覺得是有歹人裝扮成鬼魅故意嚇唬別人。直到自己居住的紫禁城里頻頻出現(xiàn)鬼魅害人的事情時(shí)英宗才開始擔(dān)憂起來。
　　
　　為了能壓制住到處作祟的鬼魅，英宗絞盡了腦汁，他請來高僧在宮中做法事，率領(lǐng)后宮共同祈福，可這些似乎都不起作用。就在英宗一籌莫展時(shí)，朝中大臣紛紛舉薦一位舉止怪異、瘋瘋癲癲的跛腳道人。英宗聽后便忙命人把這道人請進(jìn)宮里。這道士破衣邋遢，滿嘴瘋言瘋語，見到皇上也不行禮。英宗見此人甚是無禮，便不大喜歡，但目前也只能將希望寄托在他身上。
　　
　　“既然道長來了，那么就請道長作法，驅(qū)散這害人的鬼魅吧。”英宗發(fā)話了。
　　
　　“不忙，不忙。貧道先喘口氣。”這跛腳道人往朝堂上一坐，便不言語了，那場面相當(dāng)尷尬。一些大臣說要將這狂徒拖出去打死，一些大臣卻說真正有本領(lǐng)的人都是如此不羈、率性，說不定他正想法子呢。
　　
　　半個(gè)時(shí)辰過去了，英宗見這道士還不說話，便把臉一黑，正要發(fā)怒，道士卻說：“陛下，那鬼魅妖氣本是極陰之物，因此需要用極陽之物才能壓制住他們。方才貧道路過一座高大富麗的牌樓，看到城門上寫著‘麗正門’。陛下，‘麗’本是形容女子品貌出眾，怎么能用于內(nèi)城的正門呢？”
　　
　　“哦？那依先生看來，這城門的名字應(yīng)如何改？”英宗略有不滿地說。
　　
　　道士振振有詞地說：“你看，你看，這個(gè)地方原本是前朝舊都，換了新主人之后很多城門都要改名字的。別的不說，就說這內(nèi)城的正門，所對應(yīng)的就是一國之君。可就因?yàn)檫@個(gè)女人氣的名字沒有改，所以國都里才頻頻發(fā)生鬼魅傷人的事。我主本是真龍?zhí)熳�，極陽之身，如果能把內(nèi)城的正門名字改換掉，那么自然可以壓制住一切魑魅魍魎。”
　　
　　英宗吩咐宮女拿來筆墨，請道士賜名。沒想到這道士哈哈大笑，說他自己根本不會(huì)寫字。他一邊抓著頭皮，一邊說“正陽”“正陽”。英宗見狀，便下令將“麗正門”改為“正陽門”。
　　
　　其實(shí)，英宗根本沒弄懂跛腳道人的意思。那道人一面抓頭皮一面說的是“真癢”，不料英宗卻誤聽作是“正陽”。不過說來也奇怪，自從這城門更換名字之后，紫禁城內(nèi)果然陰霾盡除，而鬼魅傷人這些事也就漸漸地被人們遺忘了。