西四牌樓本是為慈禧太后慶生而建的，它與東四牌樓正相對(duì)稱，是一座四柱三樓式的木制牌樓，上面的描金油漆彩色畫，紛繁錦繡，煞是好看。東路口牌樓上寫有“行仁”，而西路口牌樓上則寫著“履義”。
　　
　　西四牌樓之所以有名，并非因?yàn)槟巧厦婊ɡ锖�哨的圖案，而是因西市這里曾是幾位忠良賢德人士冤死的地方，這其中的一位便是于謙，他那句“粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間”便暗示了他的最終結(jié)局。
　　
　　明正統(tǒng)十四年（1449），北京遭瓦剌部也先可汗的進(jìn)犯。英宗在太監(jiān)王振的慫恿下，親率大軍出征，卻在宣化府附近的土木堡被圍，成了階下囚。
　　
　　也先本打算用英宗作為要挾明王朝的條件，可是，以于謙為首的抵抗派大臣堅(jiān)持保衛(wèi)北京，并將英宗的弟弟朱祁鈺扶上了皇位。經(jīng)過(guò)不懈堅(jiān)守，終于迫使也先可汗棄京而去。也先見(jiàn)英宗已是無(wú)用之物，索性做個(gè)人情，放他回京。景泰八年（1457），回到京城的英宗率親信發(fā)動(dòng)政變，重登帝位。
　　
　　英宗重登帝位后的第一件事便是處死于謙，以解心頭之恨，并且是以極其殘忍的方式將其處死的：先砍去于謙手足，之后才斬首，為的就是讓其尸骨零落不全，即便入土也難安。在于謙被殺一年之后，其部分遺骸才在舊部的護(hù)送下歸葬老家杭州。
　　
　　作為有功之臣，于謙無(wú)辜被冤殺，于是民間便流傳開(kāi)許多關(guān)于西市附近、夜晚時(shí)分有冤魂出沒(méi)的傳聞。據(jù)說(shuō)，于謙年輕時(shí)非常信夢(mèng)，還常去關(guān)帝殿祈夢(mèng)，卜問(wèn)前程。一日于謙在書房打盹時(shí)，夢(mèng)到一位身材高大、金色面龐的紫衣人說(shuō)：“你日后必定是一品大員，朝廷重臣，可你勿要因此而驕橫。你生前死后，都要以保護(hù)天下蒼生為念！”
　　
　　也許是因?yàn)樾闹猩杏斜Ｗo(hù)黎民百姓的夙愿，因此，即便肢體殘碎不全，于謙也要游蕩在世間，以履行保護(hù)百姓的使命。住在西市的人們夜半時(shí)分經(jīng)�？吹揭粋�(gè)缺了手臂的影子，用另一只手提著寶劍來(lái)回游蕩。但是老百姓并不害怕，而且還為能看到于謙的忠魂而引以為傲。有些老者說(shuō)，這是于謙不放心咱，又回來(lái)保護(hù)咱們了。
　　
　　也有人說(shuō)，于謙死后首級(jí)懸于西市，雖然其尸身被部下連夜取回，但直到下葬，他都還是身首異處，因?yàn)闆](méi)人敢再冒風(fēng)險(xiǎn)取回他的首級(jí)。因此，每到子夜，于謙的鬼魂就在西市附近游蕩，他那是在找自己的頭呢！
　　
　　這個(gè)傳說(shuō)告訴我們于謙這位忠臣死得太冤、太慘，西市這地方陰氣重，乃是冤魂聚集的場(chǎng)所。而且當(dāng)時(shí)的百姓不滿意皇帝錯(cuò)殺忠良，這才編造了這么個(gè)故事，其實(shí)也是另一種形式的抗議，為的就是紀(jì)念這位為官清廉、抵死抗戰(zhàn)的忠臣。