否定和拒絕的藝術有一條原則，就是在不誤解意思的情況下，盡量少用生硬的否定詞，把話說得委婉一點。在非原則性問題上，我們能夠使對方聽出弦外之音，彼此和和氣氣，何樂而不為呢？
　　
　　現(xiàn)在養(yǎng)寵物的人越來越多了，對寵物特別的好，有的寵物死去了，寵物的主人還會為它舉行葬禮。春秋時期的楚莊王也是一個極愛寵物的人，不過他喜歡的是一匹馬。楚莊王非常喜歡這匹馬，經常給馬穿上綾羅綢緞，把它安置在華麗的宮殿里，專門給它準備了一張床作臥席，拿棗脯喂養(yǎng)它�？墒沁@匹馬卻享不了這個福，因過胖病死了。
　　
　　因此，楚莊王非常傷心，命令人們用大型的棺木進行厚葬。作為一國之君，有多少重要的事需要操心，有多少國民需要關愛，而楚莊王卻為這樣一匹馬而勞心費神，興師動眾。大臣們覺得太荒唐了，紛紛勸阻。由于楚莊王愛馬心切，根本聽不進去，還威脅道：“如果誰再敢勸說，定斬不饒！”話都說到這個份上了，誰還敢再勸呢？
　　
　　當時有一個藝人名孟，以優(yōu)伶為業(yè)，所以被稱為優(yōu)孟。優(yōu)孟聽說這件事情以后，就走到宮殿的門前仰天大哭，非常傷心，讓聽者為之動容。楚莊王很吃驚，就趕緊詢問原因。優(yōu)孟邊哭邊說：“寶馬是大王的心愛之物，理應厚葬�？墒谴笸鯀s只用大夫的規(guī)格安葬它，這怎么能對得起那匹寶馬的在天之靈呢？”
　　
　　楚莊王一聽，可來個會說順心話的人了，就趕緊問道：“寶馬死去，我非常傷心，也犯了糊涂，照你說應該怎么葬才好呢？”
　　
　　優(yōu)孟回答道：“應該用雕木的美玉做棺材，用最上等的梓木做外槨，拿樟木等貴重木材作裝飾，再派幾千名士兵挖掘墳墓，老人和孩子背土筑墳。然后，讓齊國和趙國的使節(jié)在前面陪祭，韓國和魏國的使節(jié)在后面護衛(wèi)。安葬完畢之后，再為它建立祠廟，用豬、牛、羊各一千頭來祭祀它，并且安排一個一萬戶的城邑進行供奉。諸侯各國如果聽說大王這樣厚待馬匹，都會知道大王把人看得很低賤，卻把馬看得很重。”
　　
　　優(yōu)孟一番話，讓楚莊王認識到自己的行為的過失，流著淚說道：“我怎么能這么做呢？現(xiàn)在該怎么辦？”
　　
　　優(yōu)孟知道楚莊王已經意識到自己的錯誤了，就建議按照常規(guī)的對待六畜的方式來埋葬這匹馬比較合適，楚莊王最后聽從了他的建議。
　　
　　這種方法在辯論中被稱為“反語制謬”，指針對對方的謬論，論辯者可以采用實際意思與表面意思正好相反的話進行反駁，繞一個彎子表達論辯者的真實意圖。這樣曲折的論辯術，在人際交往中應用得十分廣泛，如果一個人做了錯誤的事或者荒謬的事情，而且一直執(zhí)迷不悟，這個時候，就可以采取說反話的方法，將它的謬誤或者觀點進行擴大化的處理，讓他對自己的錯誤進行反省，從而進行改正。優(yōu)孟知道如果直接反駁楚莊王是徒勞無功的，而且還會有性命之憂，所以他沒有去直接勸，而是順著楚莊王的心意往下說，最終楚莊王也認識到了自己的荒唐，從而改變了做法。在勸說那些權高位重而且在錯誤面前又執(zhí)意孤行的人，這不失為一個好辦法。