3.強：要做就要做最好

“我一直在想，我沒準能夠干出一點達到世界水平的事情……”

——比爾·蓋茨

絕不屈居第二

在哈佛上二年級時，比爾·蓋茨繼續(xù)選修數(shù)學(xué)，這是他真正喜歡的課程之一。上中學(xué)的時候，他就曾一度想將來做數(shù)學(xué)家。他在這方面顯示出了特殊的秉賦。但是在每次上數(shù)學(xué)課時，他的表現(xiàn)卻有些奇特。據(jù)他的同學(xué)亨利·萊特說，“他坐在教室里，課桌上連一個筆記本也沒有，只用兩手抱住腦袋，樣子顯得十分厭倦。他看老師在黑板上證題，過了半小時左右，便舉手說：‘老師，你有個地方不對，讓我來給你說說。’常常讓老師窘得下不了臺。”他覺得給老師挑毛病是一種樂趣，似乎并不顧老師的面子。老師布置的練習(xí)題，他只做百分之二十。萊特說，“但那是有分量的百分之二十。他認為做那些一目了然的作業(yè)無異于浪費時間�！比R特還說：“我每當(dāng)有問題解決不了的時候，便打電話同他談上幾分鐘，他總能使我從復(fù)雜的數(shù)學(xué)難題中解脫出來。他是個真正的人物�！�

比爾·蓋茨在哈佛的時候，在數(shù)學(xué)方面最得意的一次是提出了解決一個數(shù)學(xué)難題的方法。那是刊登在數(shù)學(xué)雜志上的難題：一個廚師作了一疊大小不同的煎餅，他要不斷從上面拿起幾個煎餅翻到下面，最后，使煎餅按大小順序排列，最小的煎餅在上面，最大的煎餅在下面。試問：假如這里有N個煎餅，廚師需要翻動多少次，才能完成這個排列。

數(shù)學(xué)教授克里斯托斯·潘帕萊米托說：“這個問題看起來不難，做起來卻很不容易。比爾·蓋茨說他知道一個辦法可以解決這個問題，而且這個辦法比其他人的都要好。他對自己這個辦法做了很詳盡的解釋，我耐心聽完了�！彼�把比爾·蓋茨的方法記錄下來，并發(fā)表在1979年的一期《非線性數(shù)學(xué)》雜志上。比爾·蓋茨的這個解法是解決這一難題的突破性進展，其影響至少可以在數(shù)學(xué)界持續(xù)15年之久。

比爾·蓋茨本來可以按照許多同學(xué)和教師的估計，向數(shù)學(xué)方面繼續(xù)發(fā)展，實現(xiàn)他曾經(jīng)有過的理想——做一名數(shù)學(xué)家�？墒撬�看見還有幾個同學(xué)在這方面比他技高一籌，他素來有一條信條：在一切事情上不屈居第二，因此放棄了專攻數(shù)學(xué)的打算。

比爾·蓋茨后來說：“我認識幾個數(shù)學(xué)系的學(xué)生，他們在數(shù)學(xué)方面的能力完全在我之上。這個情況使我打消了研究數(shù)學(xué)的念頭。在這樣的情況下，也許你會繼續(xù)堅持下去，而且也可能取得令人折服的成績，但我做不到。我一直在想，我沒準能夠干出一點達到世界水平的事情……在數(shù)學(xué)方面，我最后認定：即使我面壁數(shù)年，搞出點什么東西，誰又會知道呢？所以我一直在考慮數(shù)學(xué)是否是我能夠獻身的領(lǐng)域。我面臨著一個充滿機遇的世界，我心里卻受著限制。我曾想學(xué)法律，去做一名律師；也曾動過搞生物學(xué)的念頭，去研究大腦的科學(xué)；或許，在人工智能方面有所作為；也想進行計算機理論研究……總之，我的確還沒有下決心到底今后干什么……”

天才們在改變世界之前總顯得猶豫和遲疑，甚至失去前行的方向。比爾·蓋茨也是這樣，他確實做到了知己知彼，不得不使相信商場的烽火同樣濃煙滾滾。

天才招來的非議

俗話說，當(dāng)局者迷，旁觀者清。別人眼中的比爾·蓋茨也許會更能說明這個“強”字，不管是批評還是贊揚。

比爾·蓋茨最不留情的批評者之一是羅伯特·柯林利——《資訊世界》雜志專欄作家兼《意外帝國》作者。

柯林利寫道：“我私下懷疑，微軟的個人崇拜掩飾了比爾·蓋茨內(nèi)心深處的一種恐懼，亦即他可能不是真的無所不知。有好幾次，我看見他被某位不是來自微軟，而且不敬畏他的科技高手逼入窮境。這位高手對于談?wù)撝械闹黝}懂得比比爾·蓋茨還多。當(dāng)時，我看到，比爾·蓋茨的眼里流露出恐懼感。就拿你我來說，我們談的話題都可能超越比爾·蓋茨的理解范疇，而那正是他使出他那句臺詞——‘我不知道你的技術(shù)能力有多強’——的時候�！�

不過，柯林利也不諱言，在1989年《資訊世界》創(chuàng)刊號里刊登廣告的十九家創(chuàng)業(yè)者里，只剩兩家到1991年還在營業(yè)。其中之一是微軟，另一個是帳羅奧托一名在商店門前擺攤子做生意的電腦修理匠。這就足以證明了微軟在IT業(yè)的老大地位。

個人電腦大師艾斯特·戴森暗示，比爾·蓋茨的許多批評者患有“比爾·蓋茨嫉妒癥”。“幾乎這個行業(yè)的所有人都得了此病。那使得他們覺得自己不夠好，而且使他們做出蠢事。人們對比爾·蓋茨的看法暴露出他們自己的程度，超過揭發(fā)比爾·蓋茨的程度。”

《富比士》雜志偏好“比爾·蓋茨恐懼癥”一詞，甚于“比爾·蓋茨嫉妒癥”，“因為那超越了嫉妒的范圍，而且包含了害怕與厭惡”。

就連那些曾經(jīng)公開埋怨微軟的人，也對他有褒有貶：

寶蘭國際公司總裁菲利浦·坎說：“說他是電腦狂和愛做夢的電腦黑客，是胡說八道——比爾·蓋茨是一個非常厲害的商人和一流的談判員�？此�讓微軟與IBM合作發(fā)展作業(yè)系統(tǒng)，然后讓微軟轉(zhuǎn)身把它賣給IBM的競爭對手，真是不可思議。比爾·蓋茨是個天才�！�

蓮花公司創(chuàng)辦人米奇·凱波說：“微軟代表我們最好或最壞的一面。”

無法讓人下定論

要對真實的比爾·蓋茨下定論不容易，主要因為像他這樣的人，世界上寥寥無幾。比爾·蓋茨是不是虛偽、不誠實？或者，如蘋果電腦公司前職員蓋伊·川崎認為的，比爾·蓋茨“只是令人難以置信地強悍”，因為他結(jié)交的朋友和他樹立的敵人一樣多。

微軟執(zhí)行副總裁麥克·梅波茲說：“比爾·蓋茨只是比其他任何人都聰明。以每平方尺計，此地的聰明人或許比世界其他地方都要多，可是比爾·蓋茨就是更聰明�！�

曾為微軟制作廣告的奧美廣告公司資深副總裁執(zhí)行集團主任亞蘭·柯爾說：“每個人都被這家伙滑倒。他不但沒有滑倒，以后滑倒的幾率也很小。每件事到他手上都行得通，而且他是贏家。他是那么的棒，那么的精明�！�

《富比士》雜志發(fā)行人瑞奇·卡格德說：“比爾·蓋茨先生的成功是他努力贏得的。他總是付給自己低的薪資，寧可把賭他的股票看漲。換句話說，他把自己的錢包與他部屬及股東的錢包結(jié)合在一起。他把錢投在沒有價值的救濟事業(yè)上，盡管承受巨大的公眾壓力。在他1994年結(jié)婚之前，比爾·蓋茨的大多數(shù)夜晚都在他的辦公室辛苦工作到十點�！�

電腦工業(yè)先驅(qū)肯恩·歐森說：“某人到比爾·蓋茨如此成功的地步，幾乎會引起任何人的嫉妒，那不應(yīng)該是決定微軟是否觸犯反托拉斯法的一項因素。他們是強悍的競爭者，但他們的正直性確實達到一定水準。”

加州庫凰提諾軟件公司董事長葛登·尤班克斯說：“我不認為，他們做的事我們自己不會去做，也不認為埋怨最多的人不會去微�！�

《資訊世界》專欄作家鮑伯·路易斯說“比爾·蓋茨是位革命家”的言論，惹來眾人嚴詞抨擊。有些讀者就是不喜歡比爾·蓋茨。其他人說，比爾·蓋茨不可能是個革命家，因為他推廣的構(gòu)想不是他自己的創(chuàng)見。

路易斯寫道：“千真萬確地，比爾·蓋茨一直致身于發(fā)現(xiàn)好的構(gòu)想，把它們轉(zhuǎn)變成產(chǎn)品，并且使它們大受歡迎。成功的政治革命家也有類似的經(jīng)歷。華盛頓領(lǐng)導(dǎo)軍隊，但約翰·洛克在他之前就把民主政治理論化。列寧、毛澤東和卡斯特羅領(lǐng)導(dǎo)成功的革命，卡爾·馬克斯創(chuàng)立共產(chǎn)主義理論，早在他們用他的理論為革命合理化之前。革命家不是投資人，不是理論家，不是先驅(qū)。那些角色由其他重要人物扮演，而那些人絕不是革命家�！�

《個人電腦運算》專欄作家保羅·薩默森提到，電腦使用者把自己的問題歸咎于微軟，因為那么做很容易：“別的方法都無效時，責(zé)怪微軟。很容易就能把他們限定為一群惹人厭、自以為是的年輕百萬富翁。塑造這種刻板印象的人，包括微軟的競爭對手，他們私下抱怨，要是他們能早一步完成比爾·蓋茨做的事說好了。還有那些可惡的霸占報紙標(biāo)題者，例如美國副司法部長喬爾·克連以及網(wǎng)景的律師黎百克，他們樂于看到微軟被摧毀。不知何故，這可能對敵人有利�！�

“首富”與“股神”的相交

如果比爾·蓋茨與超級投資人華倫·巴菲特之間有競爭，那也是沒有敵意的。有意思的是，這兩位億萬富翁卻是經(jīng)旁人介紹認識。當(dāng)時，華倫·巴菲特正好去探望美格·葛琳菲爾德——《華盛頓郵報》社論版編輯和比爾·蓋茨母親瑪麗·蓋茨的一位朋友�，旣悺どw茨邀請美格·葛琳菲爾德與她的客人，于7月5日到比爾·蓋茨的胡德渠別墅一聚。

美格·葛琳菲爾德描述當(dāng)天情景：“我們一伙兒全擠進我那輛老爺車，然后開到外頭去度過那一天。”比爾·蓋茨和他未來的妻子梅琳達坐直升機抵達。

美格·葛琳菲爾德說：“我當(dāng)時不曉得，這是有趣的一對。比爾·蓋茨與華倫·巴菲特開始熱烈討論，然后友誼從那兒培養(yǎng)起來�！北M管他們年齡上有差距，但除了他們數(shù)以十億美元計的財富以外，華倫·巴菲特與比爾·蓋茨有許多共同點。他們喜歡彼此的笑話、食物選擇和人生哲學(xué)。兩人都認為自己主要是民主黨者，雖然他們的父親都是共和黨員。兩人都熱愛他們的工作。

比爾·蓋茨很訝異地發(fā)現(xiàn)，他與華倫·巴菲特——伯克夏哈瑟威公司的董事長暨持有多數(shù)股權(quán)的大股東，能如此輕易地一拍即合：

“每當(dāng)有人對我說：‘你必須見見我的朋友某某人，他是有史以來最聰明的家伙。’我的戒心就開始升高。大多數(shù)人都不假思索地斷定，某人或某事是他們個人所見過最優(yōu)秀的。這純粹是個性使然。每個人都希望認識超級人或物。結(jié)果，世人高估他們所見人或事物的優(yōu)點。所以，別人稱華倫·巴菲特很特別，并沒有讓我留下深刻的印象�！�

華倫·巴菲特有次拿骰子游戲考比爾·蓋茨，用的是一套四個的特制骰子，合起來各面數(shù)目從0到12都有。華倫·巴菲特建議兩人各自挑選其中的一個骰子，舍棄另外兩個骰子，然后賭誰擲出最高數(shù)字的次數(shù)最多，誰就贏。華倫·巴菲特提議讓比爾·蓋茨先挑選他的骰子。這個建議立刻引起比爾·蓋茨的好奇。他要求檢查一下骰子，看完后，他要華倫·巴菲特先選。

比爾·蓋茨說：“因為巧妙選擇骰子數(shù)目而產(chǎn)生的非及物性，不是一目了然的。”他說：“數(shù)學(xué)及物原理，也就是如果A大于B而B大于C，那么A就大于C，在這里并不適用。假設(shè)平手的話就重擲，四個骰子中任一個都可能被其他任一個骰子勝過：平均每擲十七次，A骰子就有十一次會勝B骰子——幾率幾乎是三分之二。B骰子也會以同樣的幾率勝C骰子。同樣地，C也會以十七分之十一的幾率勝D。而且，聽起來也許不可思議，但D骰子也會以同樣的幾率勝A骰子。”

比爾·蓋茨與華倫·巴菲特很高興他們有幸能生于適當(dāng)?shù)臅r間和地點。

“華倫·巴菲特說假如他生于幾千年前，也許早成為某只野獸的午餐�？墒撬�生逢這個有股票市場的時代。而他對市場獨特的見解，使華倫·巴菲特獲益匪淺�！�

在一趟為期三周的中國旅游期間，比爾·蓋茨與華倫·巴菲特一起玩橋牌、參觀萬里長城、玩風(fēng)箏，并且用華倫·巴菲特帶去的折價券吃麥當(dāng)勞。

在故宮，他們參觀巨幅的古代卷軸，由受過特別訓(xùn)練的女服務(wù)員為他們展開。比爾·蓋茨對華倫·巴菲特低聲說：“如果你歸還時沒有卷好，會罰款兩美元�！�

一卷為1996年伯克夏哈瑟威年度股東大會制作的錄影帶顯示，比爾·蓋茨在中國猛投幣打電話給他在西雅圖的太太，努力解釋他是怎么把“巨富名單”的第一名輸給華倫·巴菲特的。梅琳達并非欣然接受那種損失。比爾·蓋茨哀號：“可是，親愛的！”

華倫·巴菲特敦促比爾·蓋茨讀一讀《智慧投資人》，那是華倫·巴菲特就讀哥倫比亞大學(xué)的教授班杰明·葛雷姆所著的1948年經(jīng)典論著。比爾·蓋茨佩服華倫·巴菲特對企業(yè)基本面的分析，以及他的長遠眼光：

“我認為，我思考我的企業(yè)的方式，和我思考如何經(jīng)營它的方式，受華倫·巴菲特的影響甚于任何商業(yè)領(lǐng)袖�！�

華倫·巴菲特也在其他方面影響了比爾·蓋茨一家人。

老蓋茨說：“人口控制向來好像是我關(guān)切的事，而不是三點（比爾·蓋茨呢稱）的事。我不曉得三點對這個議題有什么感覺，直到幾年前我跟華倫·巴菲特與蘇西·巴菲特在棕櫚泉坐在一塊兒聊天時我才知道。我那時告訴他，我們應(yīng)該增加生產(chǎn)，并且開始鼓勵人申請補助金。1995年，我們與華倫·巴菲特一家人到中國旅行途中，我們一行人特地拜訪長江沿岸某座小村莊的一處家庭計劃中心�！�

盡管華倫·巴菲特與比爾·蓋茨有許多共同點，但也有重大的差別。華倫·巴菲特避免科技股，因為他不了解那一行。

華倫·巴菲特是這么評論比爾·蓋茨：

“我不夠資格評判他的技術(shù)能力，但我認為他的商業(yè)頭腦非凡。如果比爾·蓋茨曾擺過熱狗攤，他早已成為世界熱狗王。”

1997年夏天，華倫·巴菲特與比爾·蓋茨在奧馬哈鄉(xiāng)村俱樂部里打一局高爾夫。華倫·巴菲特說：“我們小賭一場，但結(jié)果不影響《富比士》雜志上的巨富排隊名。”