你道翻出些甚么來？原來第一個翻出來是個“母”字，第二個是“病”字；我見了這兩個字已經(jīng)急了，連忙再翻那第三個字時，禁不得又是一個“危”字。此時只嚇得我手足冰冷！忙忙的往下再翻，卻是一個“速”字，底下還有一個字，料來是個“歸”字、“回”字之類，也無心去再翻了。連忙懷了電報，出門騎了一匹馬，飛也似的跑到關上，見了繼之，氣也不曾喘定，話也說不出來，倒把繼之嚇了一跳。我在懷里掏出那電報來，遞給繼之道：“大哥，這會叫我怎樣！”繼之看了道：“那么你趕緊回去走一趟罷。”我道：“今日就動身，也得要十來天才得到家，叫我怎么樣呢！”繼之道：“好兄弟，急呢，是怪不得你急，但是你急也沒用。今天下水船是斷來不及了，明天動身罷。”我呆了半晌道：“昨天托大哥的家信，寄了么？”繼之道：“沒有呢，我因為一時沒有便人，此刻還在家里書桌子抽屜里。你令伯知道了沒有呢？”我道：“沒有。”繼之道：“你進城去罷。到令伯處告訴過了，回去拿了那家信銀子，仍舊趕出城來，行李鋪蓋也叫他們給你送出來。今天晚上，你就在這里住了，明日等下水船到了，就在這里叫個劃子劃了去，豈不便當？”

　　我聽了不敢耽擱，一匹馬飛跑進城，見了伯父，告訴了一切，又到房里去告訴了伯母。伯母嘆道：“到底嬸嬸好福氣，有了病，可以叫侄少爺回去；象我這個孤鬼--”說到這里，便咽住了。憩了一憩道：“侄少爺回去，等嬸嬸好了，還請早點出來，我這里很盼個自己人呢。今天早起給侄少爺說的話，我見侄少爺沒有甚么推托，正自歡喜，誰知為了嬸嬸的事，又要回去。這是我的孤苦命！侄少爺，你這回再到南京，還不知道見得著我不呢！”我正要回答，伯父慢騰騰的說道：“這回回去了，伏伺得你母親好了，好歹在家里，安安分分的讀書，用上兩年功，等起了服，也好去小考。不然，就捐個監(jiān)去下場。我這里等王俎香的利錢寄到了，就給你寄回去。還出來鬼混些甚么！小孩子們，有甚么脾氣不脾氣的！前回你說甚么不歡喜作八股，我就很想教訓你一頓，可見得你是個不安分、不就范圍的野性子。我們家的子侄，誰象你來！”我只得答應兩個“是”字。伯母道：“侄少爺，你無論出來不出來，請你務必記著我。我雖然沒有甚么好處給你，也是一場情義。”我方欲回答，我伯父又問道：“你幾時動身？”我道：“今日來不及了，打算明日就動身。”伯父道：“那么你早點去收拾罷。”

　　我就辭了出來，回去取了銀子。那家信用不著，就撕掉了。收拾過行李，交代底下人送到關上去。又到上房里，別過繼之老太太與及繼之夫人，不免也有些珍重的話，不必細表。當下我又騎了馬，走到大關，見過繼之。繼之道：“你此刻不要心急，不要在路上自己急出個病來！”我道：“但我所辦的書啟的事，叫哪個接辦呢？”繼之道：“這個你盡放心，其實我抽個空兒，自己也可辦了，何況還有人呢。你這番回去，老伯母好了，可就早點出來。這一向盤桓熟了，倒有點戀戀不舍呢。”我就把伯父叫我在家讀書的話，述了一遍。繼之笑了一笑，并不說話。憩了一會，述農(nóng)也來勸慰。

　　當夜我晚飯也不能下咽，那心里不知亂的怎么個樣子。一夜天翻來復去，何曾合得著眼！天還沒亮就起來了，呆呆的坐到天明。走到簽押房，繼之也起來了，正在那里寫信呢。見了我道：“好早呀！”我道：“一夜不曾睡著，早就起來了。大哥為甚么也這么早？”繼之道：“我也替你打算了一夜。你這回只剩了這一百兩銀子，一路做盤纏回去，總要用了點。到了家，老伯母的病，又不知怎么樣，一切醫(yī)藥之費，恐怕不夠，我正在代你躊躇呢。”我道：“費心得很！這個只好等回去了再說罷。”繼之道：“這可不能。萬一回去真是不夠用，那可怎么樣呢？我這里寫著一封信，你帶在身邊。用不著最好，倘是要用錢時，你就拿這封信到我家里去。我接我家母出來的時候，寫了信托我一位同族家叔，號叫伯衡的，代我經(jīng)管著一切租米。你把這信給了他，你要用多少，就向他取多少，不必客氣。到你動身出來的時候，帶著給我匯五千銀子出來。”我道：“萬一我不出來呢？”繼之道：“你怎么會不出來！你當真聽令伯的話，要在家用功么？他何嘗想你在家用功，他這話是另外有個道理，你自己不懂，我們旁觀的是很明白的。”說罷，寫完了那封信，又打上一顆小小的圖書，交給我。又取過一個紙包道：“這里面是三枝土術，一枝肉桂，也是人家送我的，你也帶在身邊，恐怕老人家要用得著。”我一一領了，收拾起來。此時我感激多謝的話，一句也說不出來，不知怎樣才好。一會梳洗過了，吃了點心。繼之道：“我們也不用客氣了。此時江水淺，漢口的下水船開得早，恐怕也到得早，你先走罷。我昨夜已經(jīng)交代留下一只巡船送你去的，情愿搖到那里，我們等他。”于是指揮底下人，將行李搬到巡船上去。述農(nóng)也過來送行。他同繼之兩人，同送我到巡船上面，還要送到洋船，我再三辭謝。繼之道：“述農(nóng)恐怕有事，請先上岸罷。我送他一程，還要談談。”述農(nóng)所說就別去了。繼之一直送我到了下關。等了半天，下水洋船到了，停了輪，巡船搖過去。我上了洋船，安置好行李。這洋船一會兒就要開的，繼之匆匆別去。