轉眼間已是春光明媚，頤和園紅翠斜欹，綠葉搖風，慈禧太后面對著滿園春光，卻無心觀賞，心中思緒萬千。在洋人施加的壓力下，她已被迫撤換了四任山東總督。這第四任總督袁世凱，從1899年12月上任起，僅三個月的時間，上告他的奏折卻像雪片一樣飛來。
許多在京山東籍官員都彈劾他違背朝廷對義和團剿撫兼施、以撫為主的旨意，一意孤行，上任不久便大開殺戒，派數(shù)千名官兵圍剿搜捕義和團，并將許多義和團首領殺害。助彼洋人之威風，滅我愛國人民之志氣。懇請朝廷即刻撤換袁世凱！更有言重者，告袁世凱已信奉洋人邪教，忘了祖宗！
“老佛爺，老佛爺！”李蓮英的呼喚打斷了慈禧太后的沉思。她轉過身來，李蓮英用手一指：
“老佛爺您瞧……”
慈禧太后順眼望去，只見我曾祖父端王急匆匆趕來。少時，已跪在慈禧太后面前。
“奴才載漪叩見老佛爺。”
“這么快就來了？”
太后說著已坐在李蓮英給她準備好的椅子上。她見我曾祖父跑得滿頭大汗，便埋怨說：“何必如此著急？”
我曾祖父說：“老佛爺急召奴才進宮，奴才豈敢有誤！不知老佛爺？……”
慈禧太后沒等他把話說完便說：“載漪，今兒個召你來，只想問你兩件事，你可要如實講與我聽！”
我曾祖父立時緊張起來，不知老佛爺這葫蘆里賣的是什么藥？忙說：“奴才豈敢妄言！”
慈禧太后以審視的目光盯著我曾祖父，平和地問：“載漪，聽說毓賢給你介紹了十幾位身懷絕技、武藝高強的拳民，并居住在你府中，有此事嗎？”
我曾祖父端王一聽是問這個，便松了一口氣：“啟稟老佛爺，確有其事！奴才生性好武，讓他們留在府中為的是常和他們切磋武藝。”
慈禧太后微閉著雙眼“嗯”了一聲突然厲聲說：“有人告你支持拳匪作亂！”
我曾祖父一聽這話，嚇得“撲通”一聲跪在地上，連聲說：“奴才不敢！奴才不敢！”
慈禧太后睜開雙目，極其嚴肅并很自信地說：“我諒你也沒這個膽！不過，毓賢在山東任巡撫時，你資助過義和團一些銀兩，這沒錯吧？”
我曾祖父心想，自己并無犯上作亂之意，有何好隱瞞的！于是理直氣壯地說：“回老佛爺?shù)脑�，奴才之所以資助義和團一些銀兩，實乃為祖宗江山社稷著想！”
“此話怎講？”慈禧太后立刻坐直了身子，睜大眼睛看著我曾祖父。
曾祖父向太后解釋說：“毓賢在山東上任期間曾多次向奴才稟報，教會勢力猖獗，教民依仗教會之勢，肆虐鄉(xiāng)民，橫行鄉(xiāng)里，民怨極深。尤其是德國人強占山東膠州灣以后，借口修膠濟鐵路，強占民地，挖墳掘墓，放水淹田，致使許多鄉(xiāng)民無家可歸，流離失所。鄉(xiāng)民們?yōu)楸Ｗo自己的家園，自發(fā)組成義和團，打著扶清滅洋的旗幟，英勇地與洋人斗爭。奴才認為，這些義和團民不應被稱為拳匪，更不可聽信逆臣賊子之言隨意剿殺！奴才愚笨，還請老佛爺明鑒！”
慈禧太后聽罷甚覺有理，“唉——”地長嘆一聲說：“洋人在我們的土地上確實作惡多端！現(xiàn)在各地義和團蜂擁而起，實乃天意！看來，洋人在我們大清國氣數(shù)已盡！不過，溥已經立儲進宮�？涤袨椤⒘簡⒊锿笕嗽诤Ｍ馍匡L點火，南方各督撫也都各持己見，立儲風波未平，所以你無論做什么事情，還是避避嫌疑為好。”
我曾祖父聽罷忙感激地說：“奴才遵旨！”他最怕自己做的事情涉及我二祖父大阿哥，故心中極為慌亂。
慈禧太后看出我曾祖父的心事，于是忙安慰他說：“不過還好，洋人們告的都是原山東巡撫毓賢。美國公使康格、法國公使畢盛，都向總理衙門提交了照會，所以我才將毓賢調往山西。否則，毓賢在山東干得好好的，我撤換毓賢干什么？眾所周知，這并非我意。”
我曾祖父聽了太后這番話語，心中總算一塊石頭落了地。
慈禧太后望著我曾祖父額頭上沁出的汗珠，慢吞吞地問：“還跪著干什么？”
“謝老佛爺！”我曾祖父這才敢站起來。
此時曾祖父見太后心態(tài)已趨于平和，便順手從袖口里抽出一幅漫畫，打開后舉到太后面前，輕聲說：“老佛爺，您瞧！”
慈禧太后睜大雙眼一看，忍不住“撲哧”笑出聲來。
李蓮英站在太后身后，好奇地往前湊了湊，定睛一瞧，只見上面畫著一個大肚皮的洋人，站在高大陰森的教堂旁。洋人屁股后面趴著一條大頭哈巴狗，正伸著舌頭舔洋人的屁股呢！狗背上還寫著“袁世凱”三個字。李蓮英也忍不住笑出聲來。慈禧太后回頭瞪了李蓮英一眼，嚇得李蓮英立馬收住笑容。
慈禧太后問我曾祖父：“這畫是從哪兒弄來的？”
“回老佛爺，山東各地多貼有此畫，這張是在京山東籍一官員親自送至奴才府中的。老佛爺您瞧，不光是送畫，還有這個。”
我曾祖父邊說邊又從袖口中取出一張義和團廣為流傳的揭帖。只見上面寫著：“神助拳，義和團，只因鬼子鬧中原！”慈禧太后看罷半天沒吱聲。曾祖父偷偷察看太后的臉色，知道太后在等他開口，于是便說：“這官員送畫之時聲淚俱下，在奴才面前長跪不起，懇請奴才代山東百姓稟奏老佛爺，義和拳民大多是貧苦善良的百姓，為了保護身家，練習法術，只與洋人為難，并無反叛朝廷之意！袁世凱上任后，大肆搜捕殺害義和拳民，甚至動用裝備精良的洋槍隊！照此下去，民心惶惑，懇請老佛爺明降諭旨，撤換山東巡撫袁世凱，支持義和拳民，以慰天下！”
慈禧太后緊鎖雙眉怒聲問：“據(jù)說義和拳民均有刀槍不入之神功，又會施法術，能請?zhí)毂鞂⑾路仓鷳?zhàn)，怎會敗在凡人袁世凱的兵下？”她目光炯炯，望著我曾祖父。
我曾祖父端王異常鎮(zhèn)靜地說：“回老佛爺，刀槍不入之神功并非人皆有之，只有清心寡欲、潛心修煉多日、武藝高強之人方有此術。那些能請下諸神仙下凡附體之人，也是修煉多年得道后方可靈驗。”
慈禧太后聽罷恍然大悟說：“原來如此！果能修煉得道，大清的百姓都應好好學習此術，以衛(wèi)身家。”
曾祖父端王一聽，驚喜萬分，忙說：“老佛爺圣明！”
在回府的途中，曾祖父坐在轎中閉目養(yǎng)神，一路上都聽到眾多小商販在叫賣：“大火燒、大火燒。”
他感到非常奇怪，什么是“大火燒”？以前怎么從來沒聽到過。出于好奇，便掀開轎簾對轎前的頂馬（騎馬走在轎前的護衛(wèi)）說：“去買幾個回來，嘗嘗這是什么東西？”
頂馬很快手捧剛出爐的“大火燒”騎馬跑了回來。曾祖父一看，原來是黃米面烤的餅。咬了一口，里面是豆餡，外焦里甜。于是大聲說：“好吃！你們也嘗嘗。”
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