張古覺得，他時時處于某種危險中，盡管他弄不清根底。而且，他認(rèn)為整個小鎮(zhèn)都籠罩在某種不祥之中——這真是先見之明。
　　他下定決心，要把這一切弄個明白。
　　從此，他變得像偵探一樣敏感，細(xì)心，富于推理性，充滿想象力。
　　首先，他費了九牛二虎之力，查清在那個男嬰出現(xiàn)的日子，總共有三個從外地人到了絕倫帝小鎮(zhèn)上。
　　一個是木工社老張的侄女，她是一周后走的。
　　一個是縣里來的人，公事，住在政府招待所里，他是三日后走了。
　　一個是江南來的老頭，賣竹器的。他是絕倫帝小鎮(zhèn)的老朋友了，每到這個季節(jié)他都來做生意，大家很喜歡他。他現(xiàn)在還沒有走。
　　這幾個人似乎都和那個男嬰牽扯不到一起，都被排除了。
　　但是，必須承認(rèn)張古的思路是對的。而且，他做了大量細(xì)致的工作。
　　這時候的張古已經(jīng)買了一頂鴨舌帽，戴上了一副黑墨鏡，而且還叼上了一只煙斗。八小時工作之外，他就換上這身裝束搞調(diào)查。
　　他不想讓任何人認(rèn)出他來。
　　這還不算，他走路的時候，總是豎起衣領(lǐng)擋住臉，總是用鴨舌帽和墨鏡嚴(yán)嚴(yán)實實地遮住眼睛……
　　張古這個神秘的新形象在小鎮(zhèn)的一個偏僻角落出現(xiàn)了，他鬼鬼祟祟地走著，自己都覺得不是自己了，卻有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟他打招呼：“嗨，張古，你去哪里呀？”
　　是小鎮(zhèn)文化站的站長，她叫劉亞麗。她騎著摩托車。
　　——真泄氣。小鎮(zhèn)太小了，互相太熟悉了。
　　張古尷尬地說：“我，我……”
　　劉亞麗終于沒等到他的回答，摩托車已經(jīng)“突突突”地開遠(yuǎn)了。
　　后來，張古注意到最近發(fā)生了一個不被人注意的事件：小鎮(zhèn)上莫名其妙出現(xiàn)了一個收破爛的老太太。
　　她六十多歲了，臉上的皺紋很深刻，雙手很粗糙，一看就是吃苦的人。
　　她第一次收的是鐵柱家的廢品，一些舊報紙和幾個空酒瓶。她掏出錢來，都是皺巴巴的小毛票。
　　鐵柱的母親說：“不要錢了。”
　　“那怎么行。”
　　“廢品，能值幾個錢，你不來收我們也得扔掉。”
　　“那謝謝了。”
　　對于小鎮(zhèn)的居民來說，她是個外來人，不容易，大家都挺同情她。
　　后來，誰家有了舊紙、廢鐵、破鞋、繩頭什么的，就裝在塑料袋里，擺在門口，等她拿走，到供銷社賣掉。沒有人要她錢。
　　張古悄悄跟蹤過這個老太太，他發(fā)覺她總好像心事重重，收廢品三心二意。他懷疑，收破爛僅僅是她的一個公開身份。
　　這天，張古又一次跟在老太太的身后。
　　她推著垃圾車朝前走，那車吱吱呀呀響。她走過一家又一家，拾起一個又一個廢品袋。她的嘴里慢悠悠地喊著：“收破爛嘍。”
　　一個孩子跑出來，送來兩個酒瓶。老太太給了孩子幾張小毛票，那孩子樂顛顛地裝進口袋，跑開了——這是孩子惟一的正當(dāng)收入，他們要用這些錢偷偷買爸爸媽媽不許買的東西。
　　然后她繼續(xù)走。
　　到了17排房，她繞開了。
　　張古忽然想到，這個老太太從沒有到17排房來收過廢品。為什么？
　　張古一下就聯(lián)想到那個男嬰——她與那個男嬰有關(guān)系！
　　張古突然沖動起來，他要叫住她，單刀直入問個明白。她畢竟是成年人，有什么話都可以談，當(dāng)面鑼對面鼓。而那個男嬰，簡直把張古變成了聾子和啞巴。
　　張古說話了：“喂！請你站一下！”
　　那個老太太慢慢地站住，回過頭來。
　　張古走過去，停在她的面前。他第一次和她這么近，他把她看得清清楚楚。張古發(fā)現(xiàn)，不知是五官，還是神態(tài)，這個老太太竟和那個男嬰竟有點相似。
　　她直直地看著張古。
　　張古開門見山地問：“你聽說過17排房收養(yǎng)的那個男嬰嗎？”
　　老太太的臉像木頭一樣毫無反應(yīng)，她淡淡地說：“什么男嬰？我不知道。”
　　然后，她不客氣地轉(zhuǎn)過身去，推著垃圾車走了。走出幾步，她又回過頭來，突然問：“你為什么跟著我？”
　　張古一下有點慌亂：“我……”
　　老太太：“你買廢品嗎？”
　　張古：“我不買。”
　　老太太返回來，一步步走近他：“那你賣廢品嗎？”
　　張古有點結(jié)巴了：“不，我沒有。”
　　老太太停了停，輕輕地說：“你有的。”然后，她指了指垃圾車，里面有一堆亂蓬蓬的頭發(fā)，人的頭發(fā)，可能是在發(fā)廊收來的，裹著厚厚的塵土。她說：“你看，我還收頭發(fā)呢。”
　　張古確實好長時間沒有理發(fā)了，他的頭發(fā)很長。他訕訕地說：“我沒事兒賣什么頭發(fā)呀？”
　　老太太嘆了一口氣，說：“不賣就算了。”說完，她又走了。這次她再沒有回頭。
　　一陣風(fēng)吹過，張古的長發(fā)飄動起來，他感到天靈蓋發(fā)冷。他站在原地，一直看她推著垃圾車吱呀吱呀地走遠(yuǎn)……
　　他在琢磨，這個老太太什么地方和那個男嬰長得像。
　　他在品味她的表情，以及她剛才說的所有話。
　　這天夜里，張古做噩夢了。
　　黑暗中，有一個人在他頭頂轉(zhuǎn)悠。他驚恐地坐起來：“誰！”
　　正是那個老太太，她小聲說：“噓——別說話，是我。”
　　張古說：“你來干什么？”
　　她說：“我來收你的頭發(fā)呀。”
　　張古果然看見她的手里拿著一把剪刀，閃閃發(fā)光。他說：“你滾！”
　　她沒有生氣，低頭從兜里掏出一疊一疊臟兮兮的小毛票，遞向張古，說：“我把這些錢都給你。”
　　這時候，她的老眼炯炯發(fā)光，上下打量張古，流著涎水說：“你的身上有很多值錢的東西，渾身都是寶哇。”
　　接著，她神秘兮兮地說：“我除了收頭發(fā)，還收指甲，還收眼珠，還收……”她朝窗外看看，更加壓低聲音：“我還收心肝肺。”
　　張古已經(jīng)嚇得抖成一團：“你去屠宰廠吧，我不賣！”
　　她說：“豬鬃哪有你的頭發(fā)好呀？”
　　他開始求饒了：“你放過我吧……”
　　她耐心地說：“你不懂道理嗎？秋天到了，我就要割你的麥子。指甲長了，我就要剪你的指甲……”