《醒世恒言》，明代市民文學(xué)的代表作，開(kāi)創(chuàng)性地描述了市民的經(jīng)濟(jì)生活，精彩點(diǎn)評(píng)超越時(shí)代局限、發(fā)人深省。
　　
　　“三言”中流傳最廣、影響最大、最為人津津樂(lè)道，是馮夢(mèng)龍的巔峰之作。一部書(shū)嘗盡人情百味，談笑間遍覽世態(tài)萬(wàn)象。四十篇故事，或反映愛(ài)情婚姻；或抑揚(yáng)封建官吏，或暴露吏治黑暗；或謳歌行俠仗義，或譴責(zé)忘恩負(fù)義。短小精湛，情節(jié)曲折，令人百讀不厭。
　　
　　《醒世恒言》所收錄的多是成熟的話本小說(shuō)，共有四十篇，比起之前編撰的《喻世明言》和《警世通言》，故事性更強(qiáng)，藝術(shù)上更成熟。其中有反映愛(ài)情生活、表現(xiàn)市民愛(ài)情觀念的《賣(mài)油郎獨(dú)占花魁》；有表現(xiàn)善有善報(bào)傳統(tǒng)道德觀的《施閏澤灘闕遇友》；有揭露批判帝王荒淫無(wú)道的《隋煬帝逸游召譴》；有表現(xiàn)患難相助精神的《徐老仆義憤成家》；有反映明后期城市手工業(yè)者的生活與思想狀況的《一文錢(qián)小隙造奇冤》；也有浪子回頭、修道成仙的《杜子春三入長(zhǎng)安》等作品。短小精湛，曲折離奇，膾炙人口。
　　
　　這部作品，人物形象鮮明，結(jié)構(gòu)充實(shí)完整，情節(jié)跌宕，描寫(xiě)細(xì)膩，語(yǔ)言流暢，具有濃烈的生活氣息，一定程度上反映了當(dāng)時(shí)的社會(huì)面貌和市民的思想感情。