“文武之道，一張一弛”。小說(shuō)之道呢？在三十三回寶玉挨打一場(chǎng)混戰(zhàn)后，經(jīng)過(guò)三十四、三十五、三十六回的過(guò)渡，從三十七回到四十二、四十三回，可說(shuō)是“西線無(wú)戰(zhàn)事”，天下太平，團(tuán)結(jié)安定。先是“秋爽齋偶結(jié)海棠社”，久違的探春雅興盎然，閑心一片，竟在大觀園內(nèi)組織起文學(xué)團(tuán)體來(lái)。然后作者似乎來(lái)了勁，一不做二不休，又是限韻詠海棠，又是不限韻詠菊，詠菊的時(shí)候增加了活躍人物史湘云一個(gè)，更形熱鬧。然后是津津有味地吃螃蟹，吃得融洽和諧，不亦樂(lè)乎，連主仆的界限似乎也沒(méi)有了，平兒把蟹黃抹到了鳳姐臉上，引起的只是一場(chǎng)歡笑。素日愁眉不展的李紈也是歡歡笑笑，而且妙語(yǔ)連珠，如說(shuō)平兒是鳳姐的“一把總鑰匙”。然后劉姥姥又來(lái)了，偏她最走運(yùn)，得到了賈母的青睞。“兩宴大觀園”“三宣牙牌令”，又是吃又是唱又是吟詩(shī)行令又是乘船下舫又是說(shuō)笑話又是出洋相，除了變著法的享福還是變著法的取樂(lè)，大觀園內(nèi)剩下的是一片笑聲。當(dāng)劉姥姥有意湊趣，吃飯時(shí)出洋相說(shuō)：“老劉老劉，食量大似牛，吃一個(gè)老母豬不抬頭”，說(shuō)罷鼓著腮不語(yǔ)。這時(shí)：
　　
　　“史湘云撐不住，一口飯都噴了出來(lái)。林黛玉笑岔了氣，伏著桌子噯喲。寶玉早滾到賈母懷里，賈母笑的摟著寶玉叫‘心肝’。王夫人笑的用手指著鳳姐，只說(shuō)不出話來(lái)。薛姨媽也支撐不住，口里茶噴了探春一裙子。探春手里的飯碗都合在迎春身上。惜春離了座位，拉著他奶母叫揉一揉腸子。地下的無(wú)一個(gè)不彎腰曲背，也有躲出去蹲著笑去的，也有忍著笑上來(lái)替他姊妹換衣裳的，獨(dú)有鳳姐鴛鴦二人撐著……”