曹操今年四十七歲，正當年富力強。曹操剛剛在去年的官渡之戰(zhàn)中打敗北霸天袁紹，成為中原獨一無二的霸主。
　　
　　曹操拔劍四顧，睥睨天下；麾指所向，試問有誰還能抵擋？
　　
　　當然，逃跑的袁紹和他的幾個兒子還在北方茍延殘喘，有待于我去趕盡殺絕；周邊的一些小軍閥已經開始瑟瑟發(fā)抖考慮前途問題了，有待于我去開導馴化；可恨的劉備，官渡大戰(zhàn)的過程中一直像蒼蠅一樣騷擾后方，有待于我去拍死；東南半壁，以前的主子孫策剛死，現(xiàn)在掌握在小年輕孫權手里，有待于我去嚇唬嚇唬他，爭取兵不血刃拿下江東。嗯，統(tǒng)一全國看來只是時間問題了。
　　
　　曹操收斂思緒，打算趁袁紹新敗，即將揮軍北上追殺窮寇的這個空當兒，辦幾件事情。比如，二十八年前，當時的京兆尹司馬防提拔我做洛陽北部尉。那是我曹操這輩子第一個官銜。如今，聽說司馬防的兒子們很有出息，該是投桃報李的時候了。
　　
　　曹操打定主意，派人來司馬家征辟已經到了出仕年齡的司馬朗和司馬懿。
　　
　　司馬朗今年已經是三十一歲（《三國志》作二十二歲，錯）的大齡青年，修身齊家的功夫相當了得，慨然有治國平天下之心。有此機會，欣然出仕，在曹操的司空府當了一名屬官。
　　
　　這是當時的正常仕進路線：三公屬官——地方縣令守長——中央中高級官員。
　　
　　對于正在等待跳槽時機和實力派大老板的司馬懿來講，這當然是不可多得的機會。所以，司馬懿選擇的是——
　　
　　拒絕！
　　
　　等等！我沒聽錯吧？司馬懿連基層小吏上計掾都欣然出任，為什么居然會公然拒絕當今天下最強大的頭號霸主曹操的聘請？
　　
　　不但如此，司馬懿連已經到手的上計掾也一起拋棄，索性辭官回家。他拒絕曹操聘請的理由也很神奇：我得了風痹，也就是嚴重的風濕病，嚴重到長年累月下不了床。
　　
　　司馬懿莫不是失心瘋了？
　　
　　當然不是，他有自己的考慮。
　　
　　如果和大哥一起上任，那么大哥憑著他的名氣（老神童）和身份（司馬家長子），升遷速度必然在我司馬懿之上。
　　
　　退一萬步講，即便憑借能力能趕超大哥，曹操府中的要職都已經被荀彧、荀攸、郭嘉、賈詡、程昱這些傳說中的超一流謀士占據(jù)了。我在別人眼中，不過是個靠老爸的關系進來的紈绔子弟罷了，有什么資格去和他們爭？
　　
　　而且，就目前的天下形勢來講，袁紹雖然新敗，但似乎還沒有到一蹶不振的地步；袁曹之爭，鹿死誰手，尚未可定。當今之世，君擇臣，臣亦擇君。選擇一個老板，就是一次風險投資。如果急著應曹操的征辟，一旦袁紹翻盤，這項風險投資就要泡湯。
　　
　　更何況，曹操并不是一個理想的老板。在他手下，世族與寒族一視同仁；甚至由于曹操本人出身并不是太光彩，乃是宦官的干孫子，寒族的代表，所以在曹操的手下，寒族人士更受到青睞，世家大族受到一定程度的打壓。我司馬懿身為河內司馬氏的代表，自然不可貿然追隨曹操。
　　
　　再者，大哥司馬朗已經在曹操手下，我司馬懿還可以觀望觀望，看哪家老板有潛力�？唇裉斓木謩荩�未必那么容易天下一統(tǒng)。我兄弟數(shù)人，各保一家，豈非給我司馬家族上了多重保險？
　　
　　司馬懿高臥病榻。他要放長線，釣大魚。
　　
　　使者領著司馬朗回到曹操府第。曹操見只領回來一個人，顯然對沒領回來的那個更感興趣。他心不在焉地吩咐人事經理給司馬朗安排了一份職位，接著饒有興致地想知道司馬懿的情況。
　　
　　使者說，司馬家的老二得了風痹，不能起床。