第二十五章   尾聲

長(zhǎng)沙知青陶慕源初到桃花源插隊(duì)時(shí)，丁兵把他安置在生產(chǎn)隊(duì)的牛欄里住，本該用于給他蓋房的安家費(fèi)，被丁兵挪用。

陶慕源每晚同牛睡在一起，牛肚子里發(fā)出咕咕的聲音，還有牛嘴里反芻的聲音，好似一群人在推磨，吵得他不得安寧。不過，時(shí)間久了，他倒也適應(yīng)了。只是，到了夏天，蚊子的叮咬讓他無(wú)論如何也無(wú)法安眠。

有一天晚上，夜郎婆從牛欄邊經(jīng)過，對(duì)他說：“我家男人經(jīng)常在外面搞副業(yè)，你干脆到我家里去搭個(gè)鋪算了�！�

就這樣，陶慕源住進(jìn)了夜郎婆家里。

平時(shí)在生產(chǎn)隊(duì)出工時(shí)，聽到社員們的議論，陶慕源逐漸覺得，這個(gè)夜郎婆之家，似乎是個(gè)神秘之家。這家的男主人叫姜央，但桃花源人平常都喊他夜郎佬。夜郎佬是桃花源里少有的幾戶外姓人之一。

關(guān)于夜郎佬的來(lái)歷，據(jù)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)丁牛說：剛解放那年，夜郎佬駕著一條漁船，順著桃花溪逆流而上，直到看見桃花洞，他才從船上下來(lái)，穿過桃花洞，來(lái)到桃花源。他看中了桃花源這個(gè)地方，決定不再打漁，在桃花源里定居下來(lái)。過了幾年，他外出了一段時(shí)間，回來(lái)時(shí)，把一個(gè)女人帶回了桃花源。

他跟桃花人介紹說：“這是我的堂客�！�

桃花源人聽了大為驚訝，這是因?yàn)�，這個(gè)女人看起來(lái)比夜郎佬小了二十多歲。

桃花源人偶爾問起夜郎佬的老家在哪里，夜郎佬說是在夜郎國(guó)。至于夜郎國(guó)在哪里，他每次回答都不一樣。有時(shí)，他說：“不遠(yuǎn)，就在沅陵，桃源縣過去就是沅陵縣�！庇袝r(shí)，他又說：“哦，那可有點(diǎn)遠(yuǎn)呢，在湘西的永順縣�！庇袝r(shí)，他又會(huì)說：“喲，說起我的老家，那可遠(yuǎn)啦，在貴州長(zhǎng)順縣的一個(gè)山坳里呢�！�

不過，他反復(fù)強(qiáng)調(diào)，他老家已經(jīng)沒有親人了，他自己常年在沅水上打漁，四海為家。

他說的似乎是實(shí)話。從來(lái)沒有親戚到桃花源來(lái)拜訪他，也從不見他和家人外出走親戚�！八那濉钡臅r(shí)候，工作組也曾提出要派人到他老家去調(diào)查他的階級(jí)成份。只是苦于路途遙遠(yuǎn)，桃花源大隊(duì)出不起路費(fèi)，再加上也沒人愿意長(zhǎng)途跋涉去他那個(gè)夜郎國(guó)，此事也就不了了之。

偶爾也有桃花源外面世界的人，私下里談起夜郎佬，說起他的身世，有人說他不是打漁出身，他以前當(dāng)過土匪。又有人說，他當(dāng)兵出身，在國(guó)民黨軍中當(dāng)過團(tuán)長(zhǎng)。還有人說，夜郎佬其實(shí)是讀書人出身，滿肚子學(xué)問，早年，他在北平讀過大學(xué)呢。

后來(lái)，陶慕源終于見到了這位神秘人物。

夜郎佬身材高大，但他的上身似乎永遠(yuǎn)謙卑地向前弓著。他的臉色黑中帶紅，紅中透著黑。他說：“我天生就是一張紅薯臉�！彼�性情溫和，臉上永遠(yuǎn)掛著微笑，對(duì)桃花源里的任何人，哪怕是對(duì)地主崽子宋春，他永遠(yuǎn)都是笑嘻嘻的。

他大概不喜歡在生產(chǎn)隊(duì)里掙死工分，常年在外搞副業(yè)。在外面實(shí)在找不到活干的時(shí)候，他偶爾也在生產(chǎn)隊(duì)出工。收工后回到家里，他有時(shí)百無(wú)聊賴，就會(huì)拿出一個(gè)彎彎的水牛角，鼓起腮幫使勁地吹，“嘟——嘟——嘟——”整個(gè)桃花源的夜空，到處都回蕩著他的牛角聲。

在桃花源，有些工作少了夜郎佬是不行的，比如穿牛鼻繩。

穿牛鼻繩需要兩個(gè)大力士配合，最好的搭檔當(dāng)然是丁忍和夜郎佬。兩個(gè)人先分別在兩個(gè)牛角上各綁上一根棕繩，再把牛牽到一棵二分叉的樹邊，夜郎佬和丁忍猛拉棕繩，強(qiáng)行把牛頭拉進(jìn)樹叉里，二人再將棕繩分別牢牢地綁在兩個(gè)樹叉上，這樣，牛頭已動(dòng)彈不得。

夜郎佬用一根磨得雪亮的鐵條插進(jìn)牛鼻里，將兩個(gè)鼻孔之間的隔膜刺穿，鮮紅的血就會(huì)從鼻孔里滲出來(lái)。夜郎佬再將一根棕繩穿過剛才刺穿的那個(gè)鼻洞，將棕繩打上結(jié)，牛鼻繩就穿好了。穿上牛鼻繩之后，再暴烈的牛也變老實(shí)了。

每次看到這樣壯烈的場(chǎng)面，圍觀的桃花源人都要鼓掌歡呼。但陶慕源注意到，穿牛鼻繩的兩位大力士卻沒有絲毫的喜悅之情，他們表情凝重，充滿憐憫地望著那頭牛，好像在說：“老弟，對(duì)不住你了。但是沒辦法，這是你的命。”

給牛穿上牛鼻繩之后，接下來(lái)就是教牛學(xué)會(huì)耕田。

教牛這項(xiàng)工作需要三個(gè)人、兩頭牛來(lái)配合完成。丁忍駕著一頭老牛在田里犁田，作為示范和榜樣，老牛的后面跟著剛被穿上牛鼻繩的新牛。夜郎佬牽著新牛的牛鼻繩再前面引路，陶慕源在后面掌犁。剛開始，新牛不聽使喚，四條腿亂踢，不停地扭脖子，想把肩上的犁軛甩掉。但夜郎佬牢牢抓住了它的牛鼻繩，使得它的反抗毫無(wú)效果。

新牛掙扎得久了，累了，也就慢慢變老實(shí)了。它看看走在它前面的老牛，開始規(guī)規(guī)矩矩地拉犁了。這時(shí)，走在前面的老�；剡^頭來(lái)，哞哞地叫兩聲，好像在安慰它：“小弟，反抗是沒用的，還是乖乖地耕田吧，誰(shuí)叫我們是耕田的命呢？”新牛也哞哞地叫兩聲，好像在說：“既然我們祖祖輩輩都是耕田的命，那我也就安心耕田吧。”

于是，新牛低頭順著老牛犁出來(lái)的犁溝，賣力地往前走，老牛犁田的深度是五寸，新牛犁田的深度是八寸；老牛遇到石頭或樹根會(huì)繞道走，新牛遇到石頭或樹根會(huì)迎難而上，咔嚓一聲把石頭或樹根從田里翻出來(lái)。

犁了十多圈以后，新牛累得呼呼直喘氣，陶慕源也累得直喘氣。前面的老牛沒有叫，新牛獨(dú)自哞哞地叫了兩聲。

陶慕源就問夜郎佬：“你說，新牛這樣叫，是不是表示它傷心了？”

夜郎佬說：“它能不傷心嗎？今天是它第一天犁田，牛軛套在它肩上了，它一直要犁到死的那一天，牛軛才會(huì)解下來(lái)。”

第二天還是教牛。

這一回，新牛已經(jīng)不需要老牛在前面給它做榜樣和示范了，所以田里只剩下陶慕源和夜郎佬兩個(gè)人。新牛比昨天乖了許多，拉犁的動(dòng)作也嫻熟了許多，陶慕源也比昨天輕松了許多。只有一次，新牛停下了腳步，呆呆地望著前方。陶慕源抬頭一看，原來(lái)是丁忍駕著一頭老沙牛拉著空犁鏵從田埂上走過。

老沙牛看到了田里的新牛，它停下了腳步，昂起頭，哞哞地叫了兩聲。

田里的新牛也哞哞地回應(yīng)了兩聲。

夜郎佬拍了拍新牛的耳朵，對(duì)陶慕源解釋說：“它是那頭老沙牛下的崽。”

丁忍趕著老沙牛走過去了。

新牛目送母親遠(yuǎn)去之后，又開始犁田了。

陶慕源一邊犁田，一邊想：這一對(duì)母子，他們剛才互相說的是什么呢？

也許兒子會(huì)說：“娘啊，我已經(jīng)學(xué)會(huì)耕田了�！�

也許母親會(huì)說：“崽啊，我們只有耕田的命��！”

陶慕源又想：作為知青，我的命運(yùn)又將會(huì)是怎樣的呢？

他的心情一點(diǎn)點(diǎn)沉重起來(lái)。

第三天還是教牛。

天陰沉沉的。田里結(jié)著一層薄冰。夜郎佬和牛已先下到田里。陶慕源猶豫了片刻；當(dāng)他看到那頭新牛似乎是在鄙夷地望著他時(shí)，他挽起褲腳，猛地跳入田里。剎那間，好像燒紅的鐵器被猛地放入水中淬火一樣，陶慕源感到自己的雙腳發(fā)出滋滋的聲音，寒冷鉆心刺骨。

不過，今天的教牛已經(jīng)變得很輕松了，夜郎佬不需要再牽著牛鼻繩了，牛鼻繩已經(jīng)被掌握在陶慕源的手中了。夜郎佬告訴他：“把牛鼻繩往身邊拉，牛就會(huì)左轉(zhuǎn)，把牛鼻繩往牛身上拍，牛就會(huì)右轉(zhuǎn)�！碧漳皆春芸煺莆樟死缣锏脑E竅，他甚至學(xué)會(huì)了像桃花源人那樣吆喝牛了。

新牛聽懂了陶慕源的吆喝，它賣力地拉犁，被犁鏵翻轉(zhuǎn)過來(lái)的泥胚排列成行，整齊得像屋頂上的瓦脊。

夜郎佬跟在陶慕源后面走，一邊檢查他犁出的犁溝，一邊指著他被冰霜凍得通紅的雙腿說：“習(xí)慣了就好了。人跟牛一樣，習(xí)慣了就好了。你剛從長(zhǎng)沙下來(lái)，過一段時(shí)間就習(xí)慣了，習(xí)慣了就好了�！�

接著，夜郎佬高聲唱了起來(lái)：

獨(dú)立于宇宙之中兮

心意自得而無(wú)悶

冬日衣皮毛兮

夏日衣葛布

日出而作兮

日落而息

鑿井而飲兮

耕田而食

踐善卷之遺跡兮

頌高蹈之亮節(jié)

帝力何有于我兮

逍遙于世外桃源

三天的教牛結(jié)束了，夜郎佬望著那肩背牛軛的新牛，忽然一聲長(zhǎng)嘆：“唉，又一頭牲畜變成人啦！”

春天，正是綠肥長(zhǎng)得嫩脆的時(shí)候，牛喜歡貪吃綠肥，吃多了肚子脹，牛就會(huì)發(fā)瘋，按照桃花源人的說法，就是“發(fā)青草脹”。牛發(fā)青草脹的時(shí)候，會(huì)四處狂奔，可能會(huì)傷及人牲，也可能會(huì)跌傷自己。

夜郎佬發(fā)明一種攔跑棒。牛吃綠肥的時(shí)候，他在牛脖子上栓一根木棒，當(dāng)牛慢步緩行時(shí)，木棒不會(huì)碰到它的前腿；一旦牛發(fā)瘋狂奔，兩條前腿就猛烈撞擊那根木棒，牛因疼痛而停下腳步。

桃花源人把這種攔牛棒叫做夜郎棒。

夜郎佬曾帶陶慕源上桃花山上尋找蜂巢。他尋找蜂巢的方法是：先捉來(lái)幾只蝗蟲，將蝗蟲夾在竹掃帚上，然后，他舉著竹掃帚在空中揮舞。大馬蜂喜歡吃蝗蟲，很快聞?dòng)嵍鴣?lái)，附在竹掃帚吃蝗蟲。夜郎佬捉住大馬蜂，將一根雞毛沾在大馬蜂身上。大馬蜂吃完了蝗蟲，又飛到了天空，夜郎佬和陶慕源就跟著空中飛舞的雞毛走，一直跟到大馬蜂的落腳點(diǎn)——蜂巢。

在取蜂巢之前，夜郎佬和陶慕源先穿上厚厚的棉衣，用漁網(wǎng)把頭裹住，再在漁網(wǎng)里撐一些稻草。另外還要準(zhǔn)備半桶稀泥和一桶水。二人匍匐前進(jìn)，潛至蜂巢旁。接著，陶慕源看到，六十多歲的夜郎佬異常敏捷地突然躍起，極快地用稀泥糊住了蜂巢的出入口，再將蜂巢取下來(lái)，又用稀泥將整個(gè)蜂巢糊得密不透風(fēng)，然后把蜂巢放進(jìn)水桶里。過了一個(gè)時(shí)辰之后，就可以從蜂巢上取蜂蛹來(lái)吃了。

那是一種難得的人間美味。

陶慕源最難忘懷的是和夜郎佬一起車水。

有一年雙搶過后，天老不下雨，桃花源生產(chǎn)隊(duì)夜夜都要出夜工車水灌田。四五部水車在隱隱的星光下一字排開，“吱呀吱呀”的車轱轆聲，還有水車的車葉子帶水時(shí)發(fā)出的“嗵嗵”水響。有人唱起了車水歌，歌聲在夜風(fēng)中響個(gè)不停，此起彼伏。

陶慕源和夜郎佬共踏一部水車，所以，當(dāng)夜郎佬唱車水歌時(shí)，陶慕源聽得最為清晰。

夜郎佬唱的是夜郎國(guó)的車水歌：

嘩啦啦，嘩啦啦，

塘水灌進(jìn)竹筒啦。

嘩啦啦，嘩啦啦，

塘水倒進(jìn)田里啦。

嘩啦啦，嘩啦啦，

從低處爬到高處啦。

嘩啦啦，嘩啦啦，

從高處跌到低處啦。

嘩啦啦，嘩啦啦，

新生的嬰兒洗澡啦。

嘩啦啦，嘩啦啦，

老倌入斂放鞭炮啦。

嘩啦啦，嘩啦啦，

十層的高樓架梁啦。

嘩啦啦，嘩啦啦，

百年的老屋崩塌啦。

嘩啦啦，嘩啦啦，

初春的竹筍落殼啦。

嘩啦啦，嘩啦啦，

千年的秋風(fēng)吹過啦……

唱完了夜郎國(guó)車水歌，夜郎佬又唱起了夜郎古歌《楓香樹種》：

遠(yuǎn)古那時(shí)候，

山坡光禿禿。

只有一棵樹，

生在天角落，

洪水淹不到，

野火燒不著。

楓樹在天家，

樹椏滿天涯。

結(jié)出千樣籽，

開出萬(wàn)種花。

唱完了《楓香樹種》，夜郎佬開始給陶慕源講楓香樹種籽的故事——

在天家，有一棵楓樹，到了秋天，楓樹結(jié)籽了。有一顆楓樹種籽，被一陣天風(fēng)刮到了人間，落在了一個(gè)河灘上。到了第二年春天，楓樹種籽發(fā)芽了。不巧的是，不知從哪里滾來(lái)一塊石頭，壓在了楓樹芽上。

石頭對(duì)楓樹芽說：“我要永遠(yuǎn)壓著你。”

楓樹芽說：“你別看我現(xiàn)在沒力氣，將來(lái)我總會(huì)把你頂開的�！�

楓樹芽長(zhǎng)成了楓樹苗，楓樹苗越長(zhǎng)越壯，終于把石頭頂開了。它對(duì)石頭說：“我早就說過，總有一天，我要比你高�，F(xiàn)在你還能壓著我嗎？”

石頭說：“總有一天，我還要壓著你�！�

十多年后，楓樹苗長(zhǎng)成參天大樹，它對(duì)腳下的石頭說：“我要長(zhǎng)到天上去了，可你還躺在我的腳邊，你怎么壓得到我？”

石頭說：“你等著瞧�！�

后來(lái)，發(fā)了一場(chǎng)洪水，楓樹和它腳下的石頭都被沖到了河里。在河底，石頭壓在了楓樹上。

石頭對(duì)楓樹說：“怎么樣？我說過我要壓著你。”

楓樹說：“等洪水退去，我還會(huì)比你高，你壓不著我。”

洪水退去以后，楓樹被一個(gè)老倌從河里撈上岸。他用楓樹作柱，撐起了一間房子。

這時(shí)，楓樹對(duì)河里的石頭說：“你還能壓著我嗎？你只能永遠(yuǎn)漚在河里啦，直到你被漚成一團(tuán)爛泥�！�

二十年過去了，楓樹一直立在房中，石頭一直漚在河里。

又一個(gè)三十年后，發(fā)生了一場(chǎng)地震，楓樹撐起的房子被震垮了，房子的主人也被壓死了。另一位老倌從廢墟中撿起了這棵楓樹。

這位老倌決定用石頭砌墻，建一所結(jié)實(shí)的房子。他從河里掏來(lái)淤泥做成瓦胚，再把瓦胚燒成青瓦。至于那棵楓樹，則被他鋸成椽條，用來(lái)擱瓦。就這樣，一座石墻青瓦的房子建成了。

新屋落成的那天晚上，楓樹緣條聽到壓在它身上的瓦對(duì)它說：“老伙計(jì)，你還記得我嗎？我就是那塊壓住你的石頭呀。我在河里漚了五十年，終于漚成淤泥�，F(xiàn)在，我從淤泥變成了青瓦。你說，是你高還是我高？是你壓著我還是我壓著你？”

楓樹心想：“你等著吧，只要再來(lái)一場(chǎng)山洪，或是再來(lái)一場(chǎng)地震，你這片青瓦就會(huì)被摔得粉碎。到那時(shí)，我還是會(huì)比你高。”

于是，楓樹暗中開始了等待。

它等啊等啊，二十年后，它等來(lái)了一場(chǎng)山洪，五十年后，它等來(lái)了一場(chǎng)地震。

可是房屋安如泰山。

青瓦一直壓著椽條。

一百年過去了，青瓦仍然壓著緣條。

兩百年過去了。屋上的楓樹緣條開始撐不住青瓦了，它開始腐朽了，可壓在它身上的青瓦歷經(jīng)雨雪風(fēng)霜，反而更結(jié)實(shí)了。

楓樹椽條開始泄氣了，它想：我還能熬多久呢？無(wú)論天地如何變，我這輩子怕是永遠(yuǎn)也翻不了身了吧？

十年后，房屋的主人翻修房子，他把楓樹椽條撤換掉，用樅樹椽條替代，青瓦還用原來(lái)的青瓦。

被撤下來(lái)的楓樹椽條被主人堆放在禾場(chǎng)的一角。屋頂上的青瓦對(duì)它喊道：“伙計(jì)，你看看，是你高還是我高？你馬上就要被主人送灶膛里燒掉啦！即使你成了灰，我還是比你高�！�

在被房屋主人送進(jìn)灶膛的一剎那，楓樹想：“唉，命里該在高處的，不管它起點(diǎn)多低，它總能爬上高處。命里該在低處的，不管它起點(diǎn)多高，它總會(huì)跌到低處。想想我這顆來(lái)自天家的楓樹種籽，永遠(yuǎn)被一塊石頭壓著，不服氣不行啊�！�

陶慕源剛到桃花源插隊(duì)的那一年，夜郎婆不過三十歲出頭的年紀(jì)，可她總是把自己裝扮成一個(gè)老婦人的模樣。她頭上永遠(yuǎn)包著一塊老氣橫秋的青布帕，腰間永遠(yuǎn)系一條破圍裙，常常獨(dú)自一人坐在禾場(chǎng)上抽水煙，長(zhǎng)長(zhǎng)的水煙管被她抽得咕噥咕噥?lái)憽?

抽完水煙，她有時(shí)會(huì)耽于某種冥想。從她那筆直的身板，一頭有些自然卷曲的頭發(fā)，帶點(diǎn)彎勾的鼻子，略微深陷的眼眶，依稀可以看出她的綽約風(fēng)姿。只有她那雙總是顯出陰郁神情的眼睛，偶爾會(huì)讓陶慕源產(chǎn)生某種陰森之感。

當(dāng)她從冥想中回到現(xiàn)實(shí)中來(lái)的時(shí)候，她從凳子上站起來(lái)，抻了抻身上那件永遠(yuǎn)的黑色土布衣服，長(zhǎng)嘆了一聲：“唉，都是命啊……”

陶慕源從生產(chǎn)隊(duì)的牛欄，搬到夜郎婆家以后，桃花源里許多人為他感到揪心。生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)丁牛的堂客滿嬸曾經(jīng)悄悄把他拉到一邊，極為神秘地說：“陶知青呀，你要提防那個(gè)夜郎婆呢，她請(qǐng)你喝擂茶，你可千萬(wàn)別喝！”

陶慕源一驚：“為什么？”

滿嬸說：“夜郎婆會(huì)放蠱。她在斟茶時(shí)，手指輕輕一彈，藏在指甲里的蠱粉抖落到茶里，你喝了就會(huì)中蠱，求生不得，求死不能�！�

她又說：“夜郎婆入了一種蠱教。蠱教的教義規(guī)定：只有放蠱毒死十人，放蠱的人自己才能超生�！�

劉癢癢堂客李蘭花也告訴陶慕源說：“夜郎婆不但對(duì)人放蠱，連豬也不放過。夜郎婆嫌田里的活路重，想到生產(chǎn)隊(duì)的養(yǎng)豬場(chǎng)做活路，找到丁兵求情。丁兵不同意。不久以后，養(yǎng)豬場(chǎng)總是莫名其妙地死豬。有人說這是夜郎婆在搗鬼。她從桃花山上挖來(lái)五藥根和生南星等幾種有毒山藥，把它們搗碎后，趁人不備，把毒山藥涂在豬欄架上。生豬咬欄后就會(huì)死去。公社獸醫(yī)站的人來(lái)檢查，也無(wú)法確診死因。后來(lái)，丁兵只好同意讓夜郎婆到養(yǎng)豬場(chǎng)出工，養(yǎng)豬場(chǎng)這才沒有出現(xiàn)不明原因的死豬現(xiàn)象了。”

丁兵堂客王嬌也警告陶慕源：“陶知青，夜郎婆這個(gè)人可得罪不起啊，你可千萬(wàn)別得罪她呀。婦女隊(duì)長(zhǎng)高德英天不怕地不怕，就怕得罪她。她男人想到外面搞副業(yè)，我家丁兵不同意，結(jié)果，她就給丁兵放蠱。丁兵中蠱后，在床上昏睡了七天，最后還是我哭著求她來(lái)給丁兵解蠱……從此以后，只要她男人想出去搞副業(yè)，丁兵不得不給夜郎佬開證明。桃花源人不明底細(xì)，都造謠說夜郎佬給丁兵送了好多錢才出去的。我們沒收她一分錢，我們是怕她：她能給丁兵放蠱，難道不能給我們家細(xì)佬和梨花放蠱嗎？我可只有這么一對(duì)兒女呀�！�

初到桃花源，陶慕源對(duì)這些話將信將疑。他提心吊膽地在夜郎婆家里住了一段時(shí)間，并沒有中蠱，他才逐漸放下心來(lái)。

同夜郎婆相處久了，他發(fā)現(xiàn)夜郎婆其實(shí)是個(gè)善良的女人。有一次，他拉肚子拉得很厲害，躺在床上懶懶的，一點(diǎn)力氣也沒有。夜郎婆從自留地里摘來(lái)嫩絲瓜，用草紙包好后放進(jìn)灶里烤熟，再將熟絲瓜拌上紅糖送給陶慕源吃。陶慕源吃后，果然止瀉了。

還有一次，陶慕源的腿被芭茅草劃傷了，幾天后化膿了。夜郎婆專程到桃花山上扯了紫花地丁，再摻上木芙蓉，親自用嘴嚼爛后敷在他的傷口上，他的腿也很快好了。

每次病倒在床，當(dāng)夜郎婆那粗糙的手放在他的額頭上測(cè)體溫時(shí)，昏沉中的他甚至?xí)��?lián)想起自己的母親。

這樣的人會(huì)放蠱害人嗎？

桃花源生產(chǎn)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)丁牛是一位憨厚的長(zhǎng)者，是一個(gè)不喜歡亂編瞎話的人。有一次，陶慕源特地找了個(gè)機(jī)會(huì)，單獨(dú)同他聊起了夜郎婆放蠱的事。

丁牛十分肯定地說：“夜郎婆的確會(huì)放蠱，不過，她不會(huì)輕易害人。”

接著，丁牛給陶慕源講了一件往事：

夜郎婆剛到桃花源的那一年，有一個(gè)彈棉花的手藝人，來(lái)到桃花源里彈棉花。他先給夜郎婆家里彈，后給丁牛家彈。不久，這個(gè)手藝人就中蠱了，臉上沒有一點(diǎn)血色，胸口疼得像刀割，腰也伸不直了。他懇求丁牛家的人把他抬到夜郎婆家里去。

丁牛當(dāng)時(shí)問他：“你怎么了？”

手藝人說：“我中蠱了�！�

丁牛問：“是誰(shuí)放的蠱？”

手藝人說：“你別問了，你們快點(diǎn)把我抬到夜郎婆那里，讓她給我解蠱。不然，我會(huì)死在桃花源�！�

丁牛和家人手忙腳亂地把手藝人抬到夜郎婆那里。夜郎婆掏出一把生黃豆讓手藝人嚼，又給手藝人煎了一包草藥，讓他喝下。臨走時(shí)，又送給他一根五寸長(zhǎng)的樹根，讓他磨成粉后泡白酒喝下。同時(shí)叮囑手藝人說：“不要到處嚼舌頭。”

看得出來(lái)，夜郎婆似乎料定手藝人會(huì)來(lái)找她解蠱。

這個(gè)彈棉花的手藝人在丁牛家里躺了兩天。兩天以后，他的身體完全好了，人卻完全變樣了。中蠱以前，他喜歡談天說地，嘴里不停地講他的經(jīng)歷。他說他走遍了湘西二十二個(gè)縣，什么樣的人都見過，什么樣的事都聽過。

當(dāng)他說到桃花源的夜郎佬時(shí)，他說：“你們這里這個(gè)夜郎佬，我以前在沅陵見過他，他那時(shí)候……”

說到這里，他不往下說了，只是搖搖頭，嘆了口氣說：“唉，人哪……”

被夜郎婆解蠱以后，手藝人整日難得再說一句話，當(dāng)丁牛向他打聽夜郎佬的情況時(shí)，他只是把舌頭伸出來(lái)，然后搖搖頭。

在給丁牛彈完棉花后，他就匆匆離開了桃花源，原本講好的另外幾戶人家他也不愿再?gòu)椓恕?

彈棉花的手藝人離開之后，丁牛才第一次知道夜郎婆會(huì)放蠱和解蠱。

聽完丁牛的講述，陶慕源很好奇，問丁牛：“彈棉花的游走四方，他說他以前在沅陵見過夜郎佬，這有什么奇怪？夜郎婆為什么要放蠱害他？”

丁牛不再說話，只是把舌頭伸出來(lái)，然后搖搖頭。

在桃花十六歲那年，陶慕源離開了桃花源生產(chǎn)隊(duì)，被抽調(diào)到桃花源大隊(duì)中心小學(xué)教書。

在桃花十一歲到十六歲的這六年中，陶慕源差不多同桃花朝夕相處，形同兄妹。

在炎熱的夜晚，陶慕源常和桃花一起，坐在禾場(chǎng)上聊天。

桃花告訴陶慕源：今天，她獨(dú)自一人在棉花田里打豬草，打得累了，就躺在地上休息。四周靜悄悄的。她閉上眼睛，迷迷糊糊地睡了一會(huì)兒。恍惚中，耳邊傳來(lái)“滋滋滋”的聲音，就像一個(gè)人在說悄悄話。她睜開眼，爬了起來(lái)，抬頭回下一望，一個(gè)人也沒有，棉田里連一只蝴蝶也沒有。聲音是從哪里發(fā)出來(lái)的呢？最后，她仔細(xì)諦聽，發(fā)現(xiàn)聲音是從她身邊的棉花蓓蕾上發(fā)出來(lái)的。在太陽(yáng)底下，這些蓓蕾竟然當(dāng)著她的面綻開了，那紫紅的花朵慢慢地露了出來(lái)，發(fā)出滋滋滋的聲音。

陶慕源告訴桃花：“古書上說，南北朝時(shí)期，有一個(gè)怪人，他的耳朵特別靈，不但像你一樣可以聽到花開的聲音，還能聽到幾十里外的說話聲，還能聽到天上飛的、水里游的各種動(dòng)物的聲音。你想不想變成那個(gè)怪人一樣？”

桃花撇了撇嘴：“我才不想變成那個(gè)怪人呢。——能聽到那么多聲音，耳朵不得累死呀？”

冬天的夜晚，桃花同陶慕源各自睡在一堵土墻的兩邊，兩人隔著土墻，有一搭沒一搭地閑聊著。有時(shí)候，桃花故意長(zhǎng)久地不對(duì)他的話作出回應(yīng)。他以為桃花睡著了，就開始咚咚地捶墻。

比如，有一回，陶慕源對(duì)土墻的另一邊說：“今天，我聽桃花源人議論說：桃花源里有兩個(gè)乖妹子，一個(gè)叫姜桃花，一個(gè)叫丁梨花。不過，姜桃花沒有丁梨花白。你聽了會(huì)不會(huì)生氣？”

桃花長(zhǎng)時(shí)間沒有回應(yīng)。

陶慕源急得咚咚地捶墻。

墻的那一邊傳來(lái)咯咯的笑聲。桃花說：“你到桃花山上去看看，哪有桃花比梨花白的呢？你捶墻有什么用啰？”

有一年春節(jié)，陶慕源回長(zhǎng)沙過年。返回桃花源的時(shí)候，他給桃花帶來(lái)了幾顆糖果。

桃花把糖果送給了父母，只給自己留下一顆。

她把自己的這顆糖果藏在枕頭下。每一次，當(dāng)她想吃糖果時(shí)，她就從枕頭底下把糖果取出來(lái)，小心翼翼地剝開糖果紙，然后，好像怕燙似的，輕輕地把糖果送進(jìn)嘴里，快速地吮兩下，馬上又把糖果吐了出來(lái)，重新用糖果紙把它包好，穩(wěn)妥地把它放在枕頭下。

陶慕源感到奇怪，他問：“糖果不好吃嗎？”

桃花說：“太好吃了。”

他問：“那你為什么吮兩下又把它藏起來(lái)？”

桃花說：“我想慢慢吃�！�

在家里剁豬草的時(shí)候，洗衣服的時(shí)候，桃花有時(shí)候會(huì)站起身來(lái)，悄悄溜進(jìn)自己房里，把那顆糖果拿出來(lái)，剝開糖果紙，伸出舌頭，在糖果上舔兩下，再把糖果包好，放在枕頭下。

在山上砍柴的時(shí)候，陶慕源故意問桃花：“現(xiàn)在，你想不想舔糖果？”

桃花說：“想�！�

陶慕源說：“你現(xiàn)在要不要立刻回家去舔糖果？”

桃花說：“不去。先忍著�！�

陶慕源說：“你應(yīng)該把糖果帶在身上，想舔的時(shí)候，就可以馬上拿出來(lái)舔一下�！�

桃花說：“照你說的這樣舔，糖果很快就會(huì)舔完的�！�

陶慕源經(jīng)常會(huì)打趣地問：“桃花，枕頭底下那顆糖果舔完了嗎？”

桃花說：“還沒呢�！�

陶慕源問：“哪年哪月才能舔完？”

桃花說：“不知道呢�！�

有時(shí)候，陶慕源會(huì)好奇地問：“你為什么不一口吃了它？老是這樣舔，有什么意思？”

桃花臉上露出吃驚的神情，她說：“哎呀，這么好吃的東西，你一口把它吃了，不是太浪費(fèi)了嗎？”

過了好久好久，陶慕源又問：“桃花，那顆糖果舔完了嗎？”

桃花說：“舔完了�！�

他問：“下次我回長(zhǎng)沙，再給你帶幾顆糖果來(lái)好嗎？”

桃花皺皺眉說道：“哎呀，還是別帶了。”

他問：“為什么？”

桃花說：“沒吃糖果以前，我覺得紅薯很甜；舔了糖果以后，紅薯不甜了。還是吃紅薯好，紅薯可以當(dāng)飯吃�！�

桃花是個(gè)勤勞的姑娘，一年到頭，永遠(yuǎn)有忙不完的話。

割豬草的任務(wù)落在了桃花身上。

割豬草并不難，難的是挑豬草回家。因?yàn)楦浇�的豬草已被人割盡，有時(shí)要到很遠(yuǎn)的地方才能割到好豬草。陶慕源經(jīng)�？吹絾伪〉奶一ù髦�斗笠，披著蓑衣，穿著草鞋，從很遠(yuǎn)的地方挑著豬草回家，汗水連同雨水從她的臉上滾下來(lái)。

陶慕源時(shí)常也會(huì)幫桃花去割豬草。至今，他仍舊能記住許多豬草的名字：蒿芝、肥豬苗、茼蒿菜、面藤菜、鵝耳萇、來(lái)秋藤、魚鰍串、茍葉、剪刀草、苦馬菜……割豬草時(shí)，陶慕源有時(shí)會(huì)看到桃花陡然騰空跳起，嘴里“咦”地一聲。等陶慕源問她怎么回事時(shí)，她已經(jīng)重新開始平靜地割草了，隨口說一句：“一條菜花蛇。”

有時(shí)候，她會(huì)放下鐮刀，蹲在地上，一動(dòng)不動(dòng)。陶慕源走過去，發(fā)現(xiàn)桃花面前有一窩鳥蛋。她悄聲對(duì)他說：“她們的媽媽要回來(lái)了�！彼�拉著他走到另一處地方割草。過了不多久，有一只鳥飛過去了，桃花臉上露出了難得的微笑。她向他䀹䀹眼睛，仿佛說：“你看，她們的媽媽果然回來(lái)了�！�

傍晚收工之后，陶慕源有時(shí)會(huì)和桃花去放牛。二人把牛趕到一處山坡上，讓牛們自己去吃草，陶慕源便在草地上躺下來(lái)。桃花卻閑不住。她找到一塊鵝卵石，開始在石頭上磨刀；她霍霍磨刀的樣子與她的年齡極不相稱。她半弓著腰，圓圓的兩個(gè)小屁股一翹一翹的。

磨好鐮刀以后，她像一個(gè)老把式一樣，用大拇指試了試刀鋒，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后蹲在地上割那些半干不濕的茅草。她一直砍到陶慕源躺著的地方。

陶慕源一動(dòng)不動(dòng)地看著她割，她額頭上的汗密集地掛在她的睫毛上。陶慕源真想上去給她擦汗�？商一▍s不動(dòng)手擦汗，她只是眨巴幾下眼睛，汗珠就全部滾落下來(lái)。她看見陶慕源一聲不吭，全神貫注地看著她割茅草，她就說：“割到你的腳啦！快挪身。”

可陶幕源堅(jiān)持不挪身。于是，桃花就圍在他身子周圍割，一直把他四周的茅草全部割光。

這時(shí)候，遠(yuǎn)處有送親的隊(duì)伍吹著嗩吶經(jīng)過，清風(fēng)把悠揚(yáng)的嗩吶聲送進(jìn)陶慕源的耳鼓里。

望著黃昏里遠(yuǎn)去的送親隊(duì)伍，陶慕源想：又一個(gè)女子嫁到山里去了。她會(huì)嫁一個(gè)什么樣的人家呢？嫁人之后，她能不能當(dāng)上赤腳醫(yī)生，廣播員，電影放映員呢？又或者，她在嫁人之前，是否想過要當(dāng)過赤腳醫(yī)生，廣播員，電影放映員？

望著眼前割草的桃花，他想：“桃花的命運(yùn)又會(huì)是怎樣的呢？”

于是，他問桃花：“桃花，你將來(lái)打算嫁到哪里去呢？”

“呸！”桃花倏地紅了臉，朝他吡著小白牙：“閑著沒事盡胡說�！�

陶慕源說：“你將來(lái)肯定能嫁到城里去。”

桃花說：“野雞呆在山上，鴨子呆在水里，我一個(gè)山里妹子嫁到城里干什么？你這個(gè)城里人都被趕到鄉(xiāng)下來(lái)了，還會(huì)輪到我們鄉(xiāng)下妹子嫁到城里去？”

陶慕源不禁一聲長(zhǎng)嘆。

陶慕源跟著桃花學(xué)會(huì)了許多山里的知識(shí)。

冬天下大雪，到處一片白，陶慕源背起鋤頭跟著桃花去山上挖冬筍。桃花山上銀裝素裹，平時(shí)瀟灑自在的竹子被大雪壓彎了腰。每次遇到彎腰的竹子，桃花都會(huì)替它們把雪抖掉，一邊安慰它們說：“你們就像那些家庭成份不好的人一樣咧，暫時(shí)彎一彎腰吧，冬天很快就會(huì)過去的�！�

陶慕源聽了，心頭一震。

他跟著桃花轉(zhuǎn)了好幾圈，沒看見冬筍。桃花說：“筍子隔年長(zhǎng)，這邊山坡去年長(zhǎng)了，今年就不長(zhǎng)，我們到那邊山坡去吧。”

陶慕源跟著桃花走向?qū)γ娴纳狡�，果然，那里有人在咚咚地挖筍。桃花告訴他：“竹子分老，嫩，嫩竹子長(zhǎng)的竹筍大，老竹子長(zhǎng)的筍子小�！�

陶慕源問：“如何區(qū)分嫩，老？”

桃花說：“老竹子的竹桿粗些，黃些，竹葉黑些。”她又說：“竹子下面長(zhǎng)著竹鞭，竹子的尖尖彎向哪個(gè)方向，竹鞭就長(zhǎng)在哪個(gè)方向，順著這個(gè)方向挖，就可以挖到竹筍�！�

春天是撿菌子的季節(jié)。陶慕源跟桃花約好第二天去撿菌子。

第二天，天剛麻麻亮，桃花就咚咚捶墻，大喊：“陶知青，快起來(lái)，上山撿菌子去！”

陶慕源一骨錄爬了起來(lái)，背上背簍，跟著桃花上山去。

春天的桃花山有幾分寒意，再加上露水，陶慕源腳上的解放鞋很快就被打濕了。

桃花伸出腳來(lái)，說：“你看，還不如學(xué)我穿草鞋。你要走快點(diǎn)，莫讓前面的人把菌子撿光了。”

沒走多遠(yuǎn)，一棵大樹攔住了他們。桃花一個(gè)箭步?jīng)_上前，山猴一樣往樹上爬。她把樹上的紅果實(shí)丟下來(lái)，丟得滿地都是。然后，她從樹上跳下來(lái)，撿起紅果實(shí)說：“這是長(zhǎng)壽果，好吃。”

陶慕源撿了一顆送進(jìn)嘴里，果然酸甜可口。

走著走著，桃花突然尖叫起來(lái)：“有菌子！”她彎下身子，扒開地下的樅樹枯葉，把菌子一個(gè)個(gè)往背簍里撿。看見陶慕源走來(lái)，她有意留下幾個(gè)讓他撿。陶慕源把菌子放在手心仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)乳白色的樅樹菌，像豆腐一樣鮮嫩，好似一把撐開的小傘。

兩人繼續(xù)往前走，桃花像兔子一樣，一會(huì)東，一會(huì)兒西，一會(huì)蹲下，一會(huì)站起。陶慕源也學(xué)桃花一樣，選擇在樅樹底下扒著。忽然，他扒到了刺手的東西，他一縮手，喊道：“桃花！桃花！”

桃花聞聲趕來(lái)，驚喜地說：“你遇到財(cái)喜了�！�

他倆把地上的各種枝葉全部扒開，呀！原來(lái)是山鼠儲(chǔ)存的一窩板栗。

陶慕源高興極了，他把板栗一粒粒撿到背簍里。忽然，桃花按住了他的手說：“好了，差不多了，也給山鼠們留一點(diǎn)吧，不然，他們會(huì)傷心得哭呢�！闭f著，她抿起嘴唇，做出山鼠傷心的樣子。

在陶慕源的印象里，大多數(shù)時(shí)候，桃花的神情是嚴(yán)肅的，這種嚴(yán)肅與她的年齡不相稱，顯示出一種少有的莊重。桃花很少笑，即使笑，也笑得很倉(cāng)促，倏地一下，露出她那潔白的糯米牙，閃電一般，笑容不見了，臉上又帶有某憂傷的神色。

陶慕源最喜歡看桃花驚訝的神情。當(dāng)她感到意外時(shí)，兩道柳葉眉向上揚(yáng)起，露出兩顆門牙，嘴里發(fā)出一聲“咦？”

但這天撿菌子是個(gè)例外，桃花很開心，笑的時(shí)候多。陶慕源看見桃花靠在一棵桃樹上，汗津津的臉紅撲撲的，同樹上的桃花交相輝映。陶慕源嘆氣道：“可惜沒有照相機(jī)，不然，我一定要把這一幕拍下來(lái)。”

桃花笑吟吟地問：“拍下來(lái)作什么？”

陶慕源說：“留住這美的瞬間。”

桃花指著天上，問：“你能留住那朵云彩嗎？”

陶慕源沉思了片刻，忽然說：“我要在你靠著的這棵桃樹上刻字�！�

桃花驚訝地?fù)P起眉毛：“咦？你要刻什么字？”

陶慕源拿起砍刀，在桃花靠著的那棵桃樹樹干上，刻下了兩行字：

人面不知何處去

桃花依舊笑春風(fēng)

桃花源里有個(gè)水碓，潺潺的流水日夜流過水碓。在桃花源大隊(duì)建成碾米廠之前，桃花源生產(chǎn)隊(duì)的社員們，都要靠這個(gè)水碓舂米，碓屋前常常排起長(zhǎng)隊(duì)。想要舂米的社員們心急火燎，碓翹卻從容不迫，慢慢悠悠地起起落落。

陶慕源和桃花每次去舂米的時(shí)候，總是選擇在深夜。那時(shí)候，碓房里只有他們兩人，周圍一片寂靜，筒車的轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)出吱吱呀呀的聲音，碓翹有節(jié)奏地砸落到石臼里，砰然有聲。

陶慕源看著桃花用竹刷子不急不慢地翻動(dòng)著石臼里的米。當(dāng)碓翹落下來(lái)的一剎那，他真擔(dān)心它會(huì)砸到桃花的手。可是，桃花的手總是能及時(shí)躲開，就好像閃電總是能搶在雷鳴之前消失一樣。

看著她那雙靈巧的手，看著她那身藍(lán)印花布小褂，他有時(shí)會(huì)陷入長(zhǎng)久的沉默，或是耽于某種遐想。這時(shí)候，桃花就會(huì)用竹刷子在他背上輕輕地拍一下，喊一聲：“碓翹砸到你的腳啦！”

陶慕源猛然一跳，抬眼望去，只見桃花已轉(zhuǎn)過身去，依然在不急不慢地翻動(dòng)著石臼里的米。

陶慕源問桃花：“你猜猜，我剛才在想什么？”

桃花頭也不回地說：“鬼曉得你在想什么；你們城里人就是思想重。”

陶慕源看著桃花臉上那沉靜、安詳?shù)纳袂椋�忍不住問桃花：“這樣用水碓舂米，會(huì)不會(huì)很辛苦？”

桃花說：“辛苦什么；桃花源里，祖祖輩輩不都是這樣過來(lái)的？”

陶慕源說：“長(zhǎng)沙城里的碾米廠，一擔(dān)稻谷倒進(jìn)碾米機(jī)，一眨眼就變成白米了。”

“咦？”桃花揚(yáng)起眉頭說，“這么快？”

但她的眉頭很快又垂下了；她說：“那剩下的時(shí)間做什么？”

有一回，陶慕源挑了半天的石灰，出了一身臭汗，渾身不自在，他路過桃花溪的時(shí)候，準(zhǔn)備下溪洗個(gè)冷水澡。

桃花正在溪邊溪衣服，她勸陶慕源道：“剛出了一身汗，洗不得冷水澡�！�

可陶慕源還是一頭扎進(jìn)了桃花溪。

下午糊田埂時(shí)，陶慕源開始頭痛，渾身乏力，好不容易捱到收工�；氐郊遥�他飯也不吃，一下子倒在床上。他頭痛欲裂，胃里翻江倒海，直想嘔吐。

老鼠在墻角“吱吱”叫著，陶慕源痛苦地在心中呼喚：“媽媽，你可知道你的兒子快要死了。”

朦朧中，聽到有人在門外講話：“我叫他不要洗冷水澡，他就是不聽�！�

接著，虛掩的門被推開了，有人進(jìn)了屋，點(diǎn)燃了煤油燈，一只柔軟的手摸到了陶慕源的額頭上，很快又縮了回去：“喲，好燙！媽媽，他發(fā)高燒了�！�

一塊冷水毛巾敷到了他的額頭上，他清醒了些，睜開眼睛。在昏黃的燈光下，他先看到桃花微微撅著嘴的焦急的臉，接著，他看到了夜郎婆。

夜郎婆對(duì)桃花說：“他這是發(fā)雞毛痧。用雞蛋和鍋底灰拌好，再用雞毛蘸了擦身子，可以治好他的病�！�

桃花飛快跑出去了。她拿來(lái)了雞蛋和雞毛。夜郎婆從鍋底刮下灰，同雞蛋和了，再用雞毛蘸了給陶慕源反復(fù)擦拭身子，一邊說道：“沒娘疼的崽，好可憐的……”

淚水從陶慕源的眼角涌了出來(lái)。

那一年雙搶時(shí)節(jié)，陶慕源和桃花在田里割稻子。一天下午，陶慕源忽然感到全身酸痛，尤其是兩條腿疼得厲害。他渾身冒冷汗，不得不坐在田埂上休息。桃花走過來(lái)問：“陶知青你怎么啦？要不要回家去休息？”

陶慕源看到所有的社員都在忙碌，他不好意思回去。休息了一會(huì)兒，他又下田割稻了。

不過，等到收工回家的時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)自己走路都困難了。他只好扶著桃花，慢慢地挪回了家。剛走到禾場(chǎng)上，夜郎婆出來(lái)了，她看了看陶慕源的臉色，說：“陶知青，你恐怕病得不輕呢，去大隊(duì)赤腳醫(yī)生醫(yī)務(wù)室看看吧�！�

陶慕源說：“先休息一夜再說吧，我已經(jīng)走不動(dòng)了�！�

桃花扶他到床上躺下了。每隔一段時(shí)間，她就跑過來(lái)就問：“陶知青，你要緊不要緊？要不要去醫(yī)務(wù)室？”

陶慕源說：“我只是有點(diǎn)餓�！�

桃花出去了，很快，她端來(lái)了一碗酸菜，對(duì)他說：“家里沒有別的東西，你先吃點(diǎn)酸菜墊墊肚子吧�！�

吃下了半碗酸菜，陶慕源迷迷糊糊睡去。

半夜時(shí)分，陶慕源疼痛難忍，呻吟起來(lái)。睡在隔壁的桃花跑了過來(lái)，十一歲的她嚇得哭了起來(lái)，大叫：“媽媽，快過來(lái)，陶知青痛得受不了啦！”

夜郎婆趕了過來(lái)，說：“桃花，你趕快去把丁癩子叫過來(lái)，讓他背陶知青去大隊(duì)醫(yī)務(wù)室。”

等丁忍過來(lái)的時(shí)候，夜郎婆已經(jīng)準(zhǔn)備好了火把。丁忍二話不說，背起陶慕源就走；桃花舉著火把給他引路。

丁忍真不愧為大力神，到大隊(duì)醫(yī)務(wù)室有十多里山路，他背著陶慕源一路小跑，沒有歇一口氣。

大隊(duì)醫(yī)務(wù)室年輕的女醫(yī)生很快給陶慕源下了診斷：重感冒。她給陶慕源打了一針，開了幾粒藥，讓陶慕源回去好好休養(yǎng)。

桃花舉著火把領(lǐng)路，丁忍背著陶慕源一路小跑回到了家。

第二天早晨，陶慕源的病情并沒有緩解。夜郎婆便叫桃花去武陵公社衛(wèi)生院去請(qǐng)醫(yī)生來(lái)。

公社衛(wèi)生院的醫(yī)生挎著藥箱趕來(lái)了。他得出的診斷是：鉤端螺旋體病。并說，這種病死亡率極高，必須馬上去縣城或附近的蓮花鎮(zhèn)醫(yī)院治療。

蓮花鎮(zhèn)醫(yī)院距桃花源有四十多里，桃花和夜郎婆正在發(fā)愁之際，屋外忽然傳來(lái)了獨(dú)輪車的吱呀聲。桃花出門一看，原來(lái)是丁忍推著獨(dú)輪車過來(lái)了。丁忍一聲不吭，把陶慕源抱到了獨(dú)輪車上，然后推車就走。夜郎婆讓桃花跟在后面。

出門走了幾步路，問題出來(lái)了：獨(dú)輪車的左邊坐著陶慕源，右邊是空的，車子走起來(lái)不平衡，好幾次都差點(diǎn)傾倒。丁忍停住車，一言不發(fā)，就把桃花抱了起來(lái)，把她安放在了獨(dú)輪車的右邊。

就這樣，丁忍推著桃花和陶慕源上路了。昨晚下了一場(chǎng)雨，山路泥濘，丁忍卻顯得很輕松。獨(dú)輪車在山路上吱吱呀呀地叫著，引得路人指指點(diǎn)點(diǎn)。

丁忍把獨(dú)輪車推得飛快。在路過一座石橋時(shí)，獨(dú)輪車下坡速度太快，陶慕源和桃花從車上摔到了橋邊的稻田里。陶慕源掙扎著從田里爬了起來(lái)，突然覺得喉嚨有一股熱流涌了上來(lái)。他張口就吐，沒想到吐出來(lái)的竟然是鮮血。他沒留意，有幾口熱血吐到了倒在他身邊的桃花身上。

三個(gè)人都驚呆了。丁忍臉色煞白，不停地舔著他厚厚的下嘴唇。過了一會(huì)兒，他把陶慕源和桃花重新抱上獨(dú)輪車，又開始急匆匆地推車向蓮花鎮(zhèn)醫(yī)院趕去。

后來(lái)，桃花告訴陶慕源：當(dāng)她把他吐血的事告訴母親后，母親嚇了個(gè)半死。按照桃花源的說法：“少亡鬼”是要找替身的，它找的替身常常是自己死亡時(shí)靠自己最近的人。陶慕源當(dāng)時(shí)要是摔死了，他找的替身就是桃花。

奇怪的是，經(jīng)過這一陣吐血之后，陶慕源感覺自己好多了。他竟然可以心情輕松地去觀察丁忍的腿：丁忍的腿飛快地跑著，腿上的青筋有蚯蚓那么粗，汗水從腿上滾滾而下。

終于到達(dá)蓮花鎮(zhèn)醫(yī)院了。一直閉口不言的丁忍剛進(jìn)醫(yī)院大門，就不停地高喊：“鉤端螺旋體！鉤端螺旋體！鉤端螺旋體！”

醫(yī)生們急忙跑了出來(lái)，陶慕源馬上被送進(jìn)了急診室。

入院后的第四天上午，陶慕源才從昏迷中醒來(lái)。當(dāng)他睜開眼睛，首先映入眼簾的是一雙黑幽幽的眼睛，接著，他看到了桃花那削瘦的臉。

“媽媽，你看，他醒來(lái)啦！”桃花欣喜地喊道。

夜郎婆拍了拍手中的那件血衣，對(duì)陶慕源說：“多虧你朝桃花身上吐了這一灘血。醫(yī)生說，你把血吐出來(lái)了，鉤端螺旋體病就容易治了。這四天，醫(yī)院就死了三個(gè)鉤端螺旋體病人呢�！�

陶慕源身體還很虛弱。醒來(lái)后的第二天，他讓桃花把他扶到室外去，讓他在院子里坐著。他雙手放在腿上，望著天邊的晚霞，他從來(lái)沒有覺得生命是如此美好。他感到自己好像活在一幅畫中，站在他面前的桃花近在咫尺，似乎又遠(yuǎn)在天涯。朦朧中，他覺得她像遠(yuǎn)在天邊的一朵祥云，又像近在身邊庇護(hù)他的一個(gè)微笑的菩薩。

有一年春天，陶慕源跟著桃花源生產(chǎn)隊(duì)的社員們上山扯青苔作豬飼料。太陽(yáng)在頭頂上照著，在桃花山的灌木叢中，芭茅草割人，樹枝刺人，陶慕源只覺得周身又痛又癢。到了中午，別人都扯了滿滿一擔(dān)青苔，陶慕源扯得慢，還只扯了不到半擔(dān)。桃花源人挑著青苔下山回家，路過陶慕源身邊時(shí)，他們打趣道：

“陶知青，照你這樣扯豬草，只怕豬都長(zhǎng)大了，你還沒有扯滿一擔(dān)豬草�！�

“到底是城里人，干不慣鄉(xiāng)下活�！�

陶慕源滿臉通紅，羞愧難當(dāng)。山上的人都走光了，只剩下他一個(gè)人躲在山上繼續(xù)扯青苔。他感到又熱又餓，不過，他在心里暗暗發(fā)誓：不扯滿一擔(dān)青苔，絕不回家吃飯。

他獨(dú)自一人扯著青苔。

不知道過了多久，朦朧中，他似乎聽到一個(gè)聲音在喊他。他停下來(lái)，側(cè)耳諦聽，的確是有人在山下喊：

“陶知青——陶知青——”

他聽出來(lái)了，這是桃花的聲音。他感到一陣莫名的激動(dòng)。他爬上一棵大樹，在樹巔，他看見桃花正從山腳下往山上爬。烈日當(dāng)頂，她上身穿一件藍(lán)印花布小褂，頭上搭著一條毛巾，手里提著竹籃，竹籃里放著一個(gè)飯缽。她是給陶慕源送飯來(lái)了。

桃花時(shí)不時(shí)仰頭向山上眺望，時(shí)不時(shí)高喊：

“陶知青——陶知青——”

陶慕源明明聽得很清楚，可他不愿意回答。

“陶知青——陶知青——”

桃花手搭涼棚，滿臉是汗，她朝這邊山上喊了一陣之后，轉(zhuǎn)向山的那一邊去了，她的呼喚聲仍然不斷傳來(lái)：

“陶知青——陶知青——”

陶慕源的眼淚猛然嘩嘩地涌了出來(lái)。

桃花的這一聲聲呼喚，讓他想起幼年時(shí)，當(dāng)他在外面瘋玩，忘了回家時(shí)，他母親對(duì)他的聲聲呼喚。

桃花的聲音消失以后，陶慕源含著熱淚，餓著肚子，開始勇猛地扯起青苔來(lái)。他再也不怕茅草和樹枝劃傷身子了，他橫沖直撞，四處尋找著最好的青苔。

最后，他挑著滿滿的一擔(dān)青苔，走在了桃花源的田埂上。在社員們的贊美聲中，他把青苔挑到了生產(chǎn)隊(duì)養(yǎng)豬場(chǎng)。

在桃花源，燒柴問題最令人頭疼。

有一回，陶慕源拒絕了桃花的同行，他要獨(dú)自一人去砍柴，要為桃花家里承擔(dān)一個(gè)男子漢應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任。他獨(dú)自上了桃花山，砍了滿滿的一擔(dān)柴。挑著柴往回走的時(shí)候，陶慕源覺得肩上的柴有千斤重。他的肩膀從來(lái)沒有受過這樣的磨練。他呲牙咧嘴地走在山路上，每走一步都像世界末日，源源不斷的汗水不停地往他的眼睛里灌。他摔了一跤，柴散了架，散落一地，他一個(gè)人躺在這暮色漸濃的山坡上，頓時(shí)覺得做人怎么這樣艱難。

他躺了好久，覺得自己恢復(fù)了體力，他爬起來(lái)，重新捆好柴，繼續(xù)挑著柴往回走。在經(jīng)過一個(gè)山坡時(shí)，他的腳板忽然一陣鉆心的疼。他放下柴，蹲下身一看，原來(lái)一個(gè)竹樁把他的腳底刺破了。他撒了一泡尿，淋濕地上的泥土，再將尿濕的軟泥敷在傷口處，然后，他跛著腳，挑起柴往回走。

他一路走，一路憤恨自己，憤恨自己為什么這樣無(wú)能；他一路走，一路詛咒，詛咒這不公的蒼天。走了好久好久，他發(fā)現(xiàn)自己竟然又走回了那個(gè)竹樁刺破他腳板的山坡！

他迷路了。他放下?lián)�子，癱坐在地上，雙手不停地抽自己的耳光。一邊抽，一邊罵自己：“你這狗日的陶慕源！你這沒用的家伙！你這該死的家伙！”直到把自己的臉抽得麻木，直到把自己抽得筋疲力盡，他才停下來(lái)。

愈來(lái)愈濃的夜色像一張巨大的網(wǎng)，把他籠罩在這片山林里。周圍的一切暗淡下來(lái)，這時(shí)候，他心中的憤恨消失了，看著眼前的山影，樹影，石影，在朦朧中慢慢變得像猙獰的小怪獸，他感到一陣莫名的恐懼。

刮風(fēng)了，山風(fēng)呼嘯，周圍的樹木在向他張牙舞爪，遠(yuǎn)處好像傳來(lái)了狼的叫聲。他頓時(shí)毛骨悚然，他陡地站了起來(lái)，緊緊握住扁擔(dān)，睜大眼睛，警惕地注視著四周。

就這樣，他在恐懼中不知捱了多久，忽然，有一個(gè)隱隱的聲音傳入了他的耳鼓。他側(cè)耳諦聽，對(duì)，是桃花！是桃花的聲音！

桃花在呼喊：“陶知青——你在哪里？——”

陶慕源一陣狂喜，他幾乎是跳起來(lái)高聲回應(yīng)：“桃花——我在這里——”

不，他嫌自己聲音不夠大，他飛快爬上懸崖，站在懸崖巔一塊突出的大石頭上高喊：

“桃花——我在這里——”

他看到一個(gè)小紅點(diǎn)在緩緩向他這邊移過來(lái)。他知道，那是桃花打著火把來(lái)接他回家了。他興奮得捂著嘴哽咽起來(lái)。

不過，等桃花走到他身邊的時(shí)候，他已經(jīng)擦干了眼淚，只是用很平淡、鎮(zhèn)定的聲音對(duì)桃花說：“嗨，今天不小心迷路了�！�

桃花滿臉是汗，臉蛋被火把照得通紅。桃花看上去也很平靜，她始終沒有去打量他的臉。

她一聲不響地把柴捆成兩部分，她擔(dān)七成，他擔(dān)三成。十五歲的桃花個(gè)子高挑，身強(qiáng)力壯，她擔(dān)著柴安靜地走在前面，沒有和他說一句話。

羞愧的陶慕源也一聲不吭，他們?cè)诔聊�中走回家去�?

桃花十六歲了。

關(guān)于她和陶慕源，桃花源里開始有了各種議論。向媒婆曾經(jīng)指著走在一起的桃花和陶慕源，悄悄對(duì)夜郎婆兩公婆說：“你們看，多般配的一對(duì)！”

夜郎婆說：“雞蛋跟雞蛋滾在一起，鵝卵石跟鵝卵石滾在一起，雞蛋不能跟鵝卵石滾在一起�！�

夜郎佬說：“陶知青遲早要回長(zhǎng)沙的，桃花只能開在桃花源里�！�

不管桃花源人如何議論，陶慕源還是喜歡和桃花在一起放牛。有一天，下雨了，桃花跑到山坡上的稻草垛邊躲雨，她朝陶慕源招手說：“陶知青，快過來(lái)躲雨�！�

陶慕源跑到稻草垛邊，發(fā)現(xiàn)稻草垛沒有檐，沒處遮雨。這時(shí)，他看見桃花彎下腰，像一匹狼一樣，大把大把從稻草垛里往外掏稻草。陶慕源見狀，也幫著她一起掏。很快，稻草跺里被掏出了一個(gè)洞。桃花先鉆進(jìn)洞，蹲下來(lái)，然后向陶慕源招手。

陶慕源稍一猶豫，也蜷縮著身子鉆進(jìn)去，緊挨著桃花蹲下來(lái)。

桃花臉上濕漉漉的，不知是汗水，還是雨水。她的劉海拂了下來(lái)，差不多要把她的眼睛遮住了。陶慕源想伸手去幫她撩一下頭發(fā)，但他忍住了。

他還是第一次與桃花這樣身子貼著身子緊緊挨在一起。十六歲的桃花身體里發(fā)出一種奇異的體香，讓他心潮起伏。他暗自不動(dòng)聲色地做著深呼吸。外面的雨下得很大，洞內(nèi)的世界安全而又溫馨。

桃花似乎也第一次感到有些尷尬。她努力避開陶慕源的視線，似乎是十分專注地望著洞外的世界。

陶慕源也不做聲，暗自深深嗅著桃花身上的體香。

桃花覺得兩個(gè)人都這樣沉默不語(yǔ)是不對(duì)的，于是，她似乎是愁苦地打破沉默說：“唉，好大的雨！”

“是啊，”陶慕源也假裝愁眉苦臉地說：“好大的雨！”

豆大的雨點(diǎn)砸在草垛上，發(fā)出沙沙的響聲�？商漳皆葱睦镞�嫌雨下得不夠大，因?yàn)橛曷晭缀鯚o(wú)法掩蓋他咚咚的心跳。

陶慕源忍不住把臉轉(zhuǎn)向桃花。

桃花嗅到了他呼出的熱氣，可她別過臉去，向外指了指，說：“你看我們的牛�！�

是的，他們放牧的那一頭牯牛和那一頭沙牛在暴雨中停止了吃草，他們并排站著，兩雙黑幽幽的眼睛望著擠在洞中的陶慕源和桃花，那神情仿佛在說：“嗯，你們其實(shí)巴不得落一場(chǎng)大雨呢。你們兩個(gè)人這樣躲在里面蠻舒服，我們兩頭牛這樣看著你們也蠻舒服。”

陶慕源擔(dān)心桃花看懂了牛的眼神，便假意咳嗽了一下，說：“從沒見過這么大的雨！”

桃花也指著牛說：“是啊，看這雨把牛淋成什么樣了！”

陶慕源附和說：“是呀，這雨把牛都淋成雞了�！�

“咦？”桃花驀地轉(zhuǎn)過臉來(lái)，揚(yáng)起眉毛正視著陶慕源問：“什么雞？”

陶慕源說：“落湯雞�！�

桃花輕輕地笑了一下，她雪白的牙齒像閃電般很快又消失了。她又轉(zhuǎn)過臉去了。

雨一直下個(gè)不停，桃花在洞中似乎有些不安，她隨手抓起一根稻草，說：“要是在家里，落雨天可以打草鞋。”

陶慕源說：“那你現(xiàn)在就打草鞋呀�！�

桃花說：“沒有打草鞋的架子�！�

陶慕源乘機(jī)把兩個(gè)膝蓋轉(zhuǎn)向桃花，說：“你就拿我這膝蓋當(dāng)草鞋架子吧。”

桃花轉(zhuǎn)過身來(lái)，低著頭，假意在他的膝蓋上打起草鞋來(lái)。

陶慕源想：但愿這場(chǎng)雨一直下到地老天荒。