崛起和歸來

東方洋溢著一片歡慶的氣氛。每天，游行的人群穿過鄉(xiāng)村街道，無論是住家，還是店鋪，都掛上了五顏六色的旗幟和花環(huán)，人們將成捧的花瓣撒向空中，空中下起了花瓣雨。大家笑逐顏開，都在為最近取得的成就自豪不已。

沉睡王國用了十余年時(shí)間才從過去可怕的睡眠詛咒中完全康復(fù)過來，恢復(fù)了昔日繁榮興盛的景象。東方的人們展望未來，重回往日東方王國的生活狀態(tài)。

為期一周的慶�；顒�(dòng)在睡美人女王城堡的大廳里拉開了帷幕。大廳里人頭攢動(dòng)，似乎整個(gè)王國的人都聚集于此，很多人不得不坐在或站在窗臺上。女王、她的丈夫奇斯國王和皇家參謀坐在一張高高的桌子后面，俯視著歡慶的人群。

大廳中央正上演著一場小型演出。演員們再現(xiàn)了睡美人出生受洗時(shí)的情景，并生動(dòng)地再現(xiàn)了對她施以祝福的眾位仙子，以及詛咒她被紡車的紡錘扎傷手指后流血而死的邪惡女巫的形象。幸好另一位仙子修改了詛咒，睡美人和整個(gè)王國只是睡著了。他們一睡就是一百年，演員們滿懷欣喜地重現(xiàn)了奇斯國王昔日吻醒睡美人并喚醒其他民眾的偉大時(shí)刻。

“我覺得我們是時(shí)候摘掉女王送的‘小禮物’了。”一個(gè)女人在大廳后面喊道。她站在一張桌子上，興高采烈地指著自己的手腕。

王國里每個(gè)人的手腕上都戴著一根用樹汁制成的橡皮筋。此前幾年，睡美人女王下令，讓大家在不必要的疲倦感襲來的時(shí)候，就扯一下橡皮筋彈彈手腕。橡皮筋使他們保持清醒，成功擺脫了睡眠咒語留下的后遺癥。

幸運(yùn)的是，人們現(xiàn)在不再需要這些橡皮筋了。大廳里的人們紛紛把橡皮筋從手腕上摘下，興奮地將它們拋向空中。

“陛下，能給我們講講您是如何想到這一招的嗎？”一個(gè)男人向女王詢問橡皮筋的來歷。

“如果我告訴你，你肯定會(huì)覺得奇怪�！彼�美人說，“這是一個(gè)孩子想的方法。他和他的妹妹在一年前造訪城堡。他說自己曾用橡皮筋在課堂上保持頭腦清醒，所以建議我們王國也試一試�！�

“真了不起！”發(fā)問的男人說道，他和女王一起哈哈大笑。

“這個(gè)方法很棒，是不是？我認(rèn)為孩子們總能想出非同尋常的點(diǎn)子。”女王說，“如果我們也能像他們一樣敏銳，就會(huì)發(fā)現(xiàn)解決難題的最簡單方法其實(shí)就在眼皮子底下�！�

睡美人用勺子輕輕敲了敲玻璃杯的邊緣。她站起身來，向臺下熱切的民眾致辭。

“朋友們，”睡美人舉起酒杯說道，“今天是本王國歷史上非常特殊的一天，也是我們美好未來的開始。截至今天上午，我們王國的貿(mào)易額、糧食生產(chǎn)和整體面貌不僅全面恢復(fù)，而且還有所提升，這是本國遭受睡眠咒語以來絕無僅有的！”

臺下民眾一片歡呼，城堡在眾人雷鳴般的歡呼聲中微微顫動(dòng)。睡美人朝旁邊望去，和丈夫?qū)σ�，兩人微微一笑�?

“我們不應(yīng)該忘記過去的可怕詛咒，當(dāng)我們回首往昔黑暗歲月時(shí)，請牢記我們戰(zhàn)勝困難的不易。”睡美人的眼睛微微泛起淚光，“這是對一切意圖阻礙本國繁榮的人發(fā)出的警告：東方王國屹立不倒，能夠鏟除任何妨礙我們的邪惡力量！”

臺下民眾紛紛點(diǎn)頭，歡呼聲雷動(dòng)，竟把一個(gè)原本坐在窗臺上的男人震了下來，跌在了地板上。

“今晚和你們歡聚一堂，我感到無比驕傲！敬你們！”女王高興地說道，眾人和她一起飲盡杯中美酒。

“女王陛下萬歲！”大廳中央的一名男子喊道。

“女王萬歲！”其余眾人和男子一起歡呼起來，“女王萬歲！女王萬歲！”

睡美人優(yōu)雅地朝眾人揮手致意，然后坐了下來。慶�；顒�(dòng)一直持續(xù)到深夜，在午夜到來之前，女王渾身被一種奇怪的感覺包圍—— 這是一種久違了的感覺。

“哦，這是不是很奇怪？”睡美人自言自語道，她的目光望向遠(yuǎn)處，臉上露出一絲微笑。

“怎么了，親愛的？”奇斯國王問道。

睡美人站起身來，朝他們身后的樓梯走去。

“抱歉，親愛的�！迸�王對丈夫說，“我覺得很困�！�

話一出口，她自己也吃了一驚，國王聽后更是吃驚不已，因?yàn)樗�美人已�?jīng)好多年沒睡過覺了。她曾經(jīng)向子民們承諾，在王國恢復(fù)正常之前，她絕不休息。而此時(shí)，環(huán)顧著大廳里笑逐顏開的人們，奇斯國王和睡美人女王知道昔日的承諾已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了。

“晚安，親愛的，睡個(gè)好覺�！逼嫠箛�王說完吻了吻她的手。

在寢宮里，女王換上最喜歡的睡衣，舒舒服服地躺在床上，這是十多年來的第一次。她覺得這種感覺恍若和老友相聚。她都忘了涼爽的床單接觸雙腿和胳膊的感覺，忘了枕頭的柔軟，也忘了身體躺到床墊上微微陷進(jìn)去的感覺。

寢宮里聽得見大廳中慶祝活動(dòng)的聲音，不過女王并不介意：實(shí)際上，這些聲音在她聽來還有催眠作用呢。她深吸了一口氣，很快便沉沉睡著了—— 幾乎和受到睡眠詛咒時(shí)睡得一樣沉，只不過她知道自己能夠隨時(shí)醒來。

奇斯國王稍后來到寢宮，看著妻子熟睡的樣子，不禁露出了微笑。自從他們初次相見之后，他還沒見過她睡覺的樣子呢。

在大廳里，慶�；顒�(dòng)最終落下了帷幕。整座城堡的燈和壁爐里的火都熄滅了。仆人們清掃完畢，各自回到住處休息。

城堡最終安靜下來。然而，在離黎明還有幾個(gè)小時(shí)的時(shí)候，寂靜被打破了。

寢宮中響起了擂鼓般的敲門聲，睡美人和奇斯國王被驚醒了。女王和國王立即坐起身來。

“陛下！”門外一個(gè)男人大聲喊道，“對不起，可我們必須進(jìn)來！”

房門猛地被推開，皇家參謀跑進(jìn)房間，他身后跟著十幾名全副武裝的衛(wèi)兵。他們把床團(tuán)團(tuán)圍住。

“到底是怎么回事？”奇斯國王大叫道，“你們怎么敢擅闖—— ”

“十分抱歉，陛下，可是我們必須立即護(hù)送女王到安全的地方。”皇家參謀說。

“安全的地方？”睡美人問道。

“我們會(huì)在去的路上向您解釋的，陛下�！被始覅⒅\說，“但現(xiàn)在我們必須盡快將您送上馬車—— 只有您一人。與您和國王共乘一輛馬車相比，您單獨(dú)乘坐一輛馬車更不引人注意�！�

皇家參謀急切地望著女王，懇求她點(diǎn)頭應(yīng)允。女王呆住了。

“奇斯？”睡美人看著丈夫，她不知道該怎么做。

國王不知道該說什么好�！叭绻�他們認(rèn)為你需要走的話，你就必須走。”他能說的只有這句話。

“我不能離開我的子民�！彼�美人說。

“恕我冒昧，陛下，對于死去的人來說，您這么做毫無用處。”皇家參謀說。

睡美人聽了心里一沉。他這話是什么意思，死去的人？

沒等她想明白，衛(wèi)兵們已經(jīng)將她從床上架起來，快速護(hù)送她和皇家參謀向門口走去。她甚至連一聲再見都來不及對她的丈夫說。

一行人沿著螺旋樓梯朝城堡深處走去。女王光著腳，石階很硌腳。

“誰能告訴我發(fā)生了什么事情？”睡美人問。

“我們必須盡快送您離開王國�！被始覅⒅\說。

“為什么？”女王一邊問，一邊開始掙扎。沒人回答她，于是她在樓梯中間停住腳步，一動(dòng)不動(dòng)。“除非有人告訴我實(shí)情，否則我堅(jiān)決不走！我是女王！我有權(quán)知道！”

皇家參謀的臉色變得蒼白。

“我并非有意使您受驚，陛下，”他顫抖著說，“但是午夜剛過，所有來賓回家后，兩名在城堡前面值班的士兵看見了一道明亮的閃電，一輛紡車憑空出現(xiàn)。”

睡美人睜大雙眼，臉上頓時(shí)失去血色。

“他們倆當(dāng)時(shí)不覺得這是多么嚴(yán)重的事情，認(rèn)為可能只是要破壞今晚聚會(huì)的一個(gè)愚蠢的惡作劇而已�！彼�繼續(xù)說，“他們走上前查看紡車，結(jié)果紡車突然化為火焰。之后，一些事情發(fā)生了�！�

“什么事情？”女王問道。

“曾在睡眠詛咒期間覆蓋城堡的藤條和荊棘，本來已經(jīng)被清除并扔進(jìn)荊棘坑了，現(xiàn)在又重新長出來了。”他對女王說，“我從未見過生長速度如此之快的東西。將近一半城堡已經(jīng)被覆蓋住了。這些植物正在吞噬整個(gè)王國�！�

“你是說荊棘坑的詛咒正在王國各處蔓延？”睡美人問道。

“不，陛下�！被始覅⒅\語氣沉重地說，“那只是一個(gè)老巫婆的詛咒。這卻是黑暗魔法—— 十分強(qiáng)大的黑暗魔法！我們王國經(jīng)歷過一次�！�

“不�！彼�美人倒抽一口涼氣，她用手捂住了嘴巴，“你不會(huì)是指—— ”

“是的，恐怕是這樣�！被始覅⒅\說，“所以請您配合我們—— 我們必須盡快送您離開王國�！�

衛(wèi)兵們再次架起女王，朝城堡更深處走去，這一次她沒有掙扎。一行人沿著臺階走下去，直到樓梯盡頭。他們推開一扇木門，睡美人發(fā)現(xiàn)自己來到了城堡的馬廄。

她面前停著四輛馬車，每輛馬車都被騎著高頭大馬的士兵團(tuán)團(tuán)圍住，隨時(shí)準(zhǔn)備出發(fā)。其中三輛馬車是明亮的金黃色，里面裝著女王的私人物品。不過她被領(lǐng)到了第四輛馬車面前，這是一輛外觀毫不起眼的小馬車，馬車周圍的士兵沒有像其他三輛馬車的士兵那樣全副盔甲，而是化裝成普通農(nóng)夫和市民的樣子。

士兵們扶著女王坐進(jìn)第四輛馬車，馬車?yán)锏目臻g勉強(qiáng)夠她坐下來。

“那我丈夫呢？”睡美人一邊問，一邊伸出一只手，防止他們關(guān)上馬車門。

“他會(huì)沒事的，陛下�！被始覅⒅\說，“三輛誘餌馬車出發(fā)之后，我和國王也會(huì)立即出發(fā)。這個(gè)計(jì)劃在城堡遭受攻擊之時(shí)立即啟動(dòng)。相信我，這是最安全的方法�！�

“我從未批準(zhǔn)過這樣的計(jì)劃！”睡美人說。

“不，這是您的父母下的命令。”皇家參謀說，“這是他們?nèi)ナ乐�前最后的安排之一�！?

女王聽到這里心跳得更快了。她的父母一生中大部分的時(shí)間都在想盡辦法保護(hù)她，即使在去世之后，他們?nèi)栽谶@么做。

“我要去哪兒？”她問道。

“暫時(shí)去仙子王國，”皇家參謀說，“您和仙子委員會(huì)待在一起是最安全的。誘餌馬車被派往其他不同的地方，以分散敵人的注意力�，F(xiàn)在，您必須抓緊時(shí)間走。”

他把她輕輕地往馬車?yán)锩嫱�，然后�?jiān)定地關(guān)上了車門。即使這輛小小的馬車有數(shù)十名衛(wèi)兵保護(hù)，她的心里也并未放松。她清楚眼前形勢嚴(yán)峻，不是靠他們的力量就能保護(hù)得了自己的。

皇家參謀朝三輛誘餌馬車點(diǎn)了點(diǎn)頭，三輛馬車立即出發(fā)。過了一會(huì)兒，他朝女王所乘坐的那輛馬車的車夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，馬車像炮彈一般奔向夜色深處，拉車的幾匹馬全速向前奔跑。

透過馬車小小的窗戶，睡美人看見了皇家參謀之前描述的可怕景象。

她看到，城堡里到處是拼命掙扎的士兵和仆人，兇猛的荊棘和藤條在他們身上越纏越緊。這些植物直接從地上長出來，向人們發(fā)起攻擊，像蟒蛇一樣纏向獵物。藤條沿著城堡的墻壁爬上來，打破窗戶伸進(jìn)窗內(nèi)將人們拽出來，纏著人的身體在離地幾百英尺的空中晃蕩。

荊棘和藤條沖出地面，向睡美人的馬車發(fā)起攻擊，不過士兵們眼疾手快，及時(shí)揮劍將它們斬?cái)唷?

睡美人女王一生從未感到如此無助。她眼睜睜地看著村民們成為這些植物怪物的犧牲品—— 一些人甚至就在離她馬車伸手可及的距離內(nèi)。但她束手無策，只能眼睜睜看著這一切發(fā)生，內(nèi)心希望在抵達(dá)仙子王國后盡快找人來幫忙。拋下丈夫和王國子民的負(fù)罪感像一塊石頭壓在她的心頭，不過皇家參謀說的沒錯(cuò)：對于死去的人來說，她再著急也毫無用處。

馬車漸漸駛離，身后的城堡越來越小。一行人很快進(jìn)入一片森林，女王只能看見馬車周圍綿延數(shù)英里的黑暗樹林。

上路一個(gè)小時(shí)之后，睡美人依然驚恐不已。她呼吸急促，不停地對自己說“我們就快到了⋯⋯我們就快到了⋯⋯”，雖然她壓根不知道還有多久才能到。

突然間，一陣尖銳的“嗖嗖”聲從樹林中傳來。睡美人連忙朝窗戶外望去，只見一名士兵連人帶馬被拋進(jìn)道路一側(cè)的樹林中。又一陣嗖嗖聲朝他們襲來，又有一名士兵連人帶馬被拋進(jìn)道路另一側(cè)的樹林中。他們被發(fā)現(xiàn)了。

時(shí)間一分一秒地過去，一個(gè)接一個(gè)士兵被連人帶馬拋進(jìn)森林，他們恐懼的哭喊聲不絕于耳。不知道外面發(fā)生了什么事，隨行的士兵一個(gè)接一個(gè)地遇害了。

睡美人蹲在馬車底板上，嚇得直發(fā)抖。她知道隨行士兵全軍覆沒只是時(shí)間早晚的問題。

剩余的士兵和馬被一網(wǎng)打盡，他們凄厲的呼喊聲響徹夜空。馬車摔向地面，向一側(cè)翻倒，向前滑動(dòng)了一段才停下來。此時(shí)此刻，森林里一片靜寂，再也聽不到受傷的士兵或馬匹發(fā)出的哀嚎聲。只有女王孤零零的一個(gè)人。

睡美人從馬車?yán)锱懒顺鰜�，小心翼翼地走到地面上。她走路一瘸一拐，右手握著左手的手腕，她被嚇壞了，幾乎感覺不到傷口的疼痛。

襲擊結(jié)束了嗎？她可以安全呼救或搜尋幸存者了嗎？當(dāng)然，如果剛才襲擊者想要了她的命，她此刻肯定已經(jīng)遇害了。

睡美人正要開口呼救，這時(shí)一道刺眼的紫色閃電照亮了森林。女王尖叫一聲，跌坐在地上，她嚇得用手捂住了臉—— 不過這道閃電只持續(xù)了一秒鐘。她聞到了煙味，站起身來環(huán)視周圍。整個(gè)森林被火吞沒了，每棵樹都變成了一架紡車。

此時(shí)，無可否認(rèn)，她最害怕的事情發(fā)生了。

“女巫，”睡美人自言自語道，“她回來了�！�